Pescador captura lagosta azul rara no Atlântico, considerada uma chance em 200 milhões devido à sua cor única.

Em uma manhã qualquer de pesca na costa dos Estados Unidos, um visitante improvável veio do fundo do mar e virou a rotina a bordo de cabeça para baixo.

O que prometia ser só mais um turno de trabalho em Salem, no estado de Massachusetts, acabou se tornando assunto de pesquisa e curiosidade mundo afora. Um pescador da região recolheu nas redes uma lagosta de um azul tão forte que parecia brilhar por conta própria - um achado que cientistas descrevem como algo na casa de “uma em 200 milhões”.

Um encontro raro com a lagosta azul elétrica em Salem

Em julho de 2025, o pescador Brad Myslinski estava no barco de lagosta Sophia & Emma quando percebeu algo fora do padrão no meio da captura. Entre carapaças no tom marrom-esverdeado típico, um azul elétrico chamou atenção imediatamente.

Ao separar o animal, a surpresa aumentou: era uma lagosta americana (Homarus americanus) com coloração azul viva e uniforme, destoando até mesmo das variações incomuns já documentadas na área.

"Pesquisas indicam que apenas um em cada dois milhões de lagostas americanas nasce azul. As chances de um pescador encontrar uma assim chegam a uma em 200 milhões."

A singularidade do caso rapidamente atraiu olhares de pesquisadores do Nordeste dos Estados Unidos. Pouco depois, o animal foi encaminhado ao Centro de Ciências Marinhas do Nordeste, em Nahant (Massachusetts), onde passou a ser acompanhado de perto por cientistas, estudantes e visitantes.

Do porão do barco ao Centro de Ciências Marinhas do Nordeste

Assim que entendeu que tinha encontrado algo extraordinário, Myslinski agiu sem demora. Ele procurou um professor de ciências de uma escola local, que recomendou levar a lagosta ao centro marinho mais próximo para avaliação.

No centro, a lagosta recebeu um nome: Neptune. A escolha veio de estudantes do ensino médio durante uma visita ao espaço. Atualmente, Neptune vive em um tanque rochoso de toque, no qual o público consegue vê-lo de perto, junto de tautogas (Tautoga onitis), pequenos peixes de fundo, peixes-escorpião, caranguejos e ouriços-verdes.

Apesar do visual chamativo, Neptune se comporta como qualquer outra lagosta. Ele procura frestas entre rochas para se abrigar e se alimenta de mexilhões, repetindo os hábitos comuns de indivíduos com coloração mais discreta.

Por que Neptune tem essa cor azul elétrica?

A origem do tom de Neptune está associada a uma mutação genética muito particular. Em lagostas e em outros crustáceos, como camarões, a cor da carapaça é influenciada por um complexo proteico conhecido como crustacianina.

Em situações usuais, essa proteína interage com pigmentos na casca e produz uma mistura de marrons, verdes e azuis antes do cozimento. Já na lagosta azul elétrica, ocorre produção excessiva de crustacianina, intensificando o azul a um nível incomum.

"O excesso de crustacianina altera a forma como a luz interage com a carapaça e faz a lagosta parecer quase fluorescente, com um azul intenso e homogêneo."

Fora a cor, Neptune apresenta condições normais. Não há indícios de deformidades, nem sinais aparentes de dificuldade para se mover ou se alimentar. A mudança está no gene, não na capacidade do animal.

Outras cores raras já registradas em Homarus americanus

Neptune não inaugura a lista de lagostas “fora do padrão” que aparecem na costa atlântica norte-americana. Em 2024, por exemplo, um pescador encontrou uma lagosta “algodão-doce”, com tons claros de rosa e azul, estimada como um caso em 100 milhões.

Pesquisadores costumam lembrar outras variações curiosas já observadas em Homarus americanus:

• Lagostas calico, com manchas irregulares em tons de marrom, laranja e preto;
• Lagostas amarelas, extremamente raras, em um tom quase dourado;
• Lagostas “algodão-doce”, com nuances pastéis de azul e rosa;
• Lagostas albinas, quase brancas, sem pigmentação visível.

Em geral, essas diferenças se relacionam a mutações nos genes responsáveis por pigmentos e pela produção de proteínas. Cada alteração modifica, em algum grau, como a carapaça reflete e absorve luz, resultando em cores improváveis para quem só conhece o padrão marrom-esverdeado.

Camuflagem, predadores e o custo de ser chamativo

Em condições normais, a lagosta americana exibe um tom marrom-esverdeado, que funciona como camuflagem no fundo rochoso de águas frias e rasas. Esse “disfarce” ajuda a reduzir o risco de ser detectada por peixes maiores e outros predadores.

Já uma lagosta azul elétrica tende a se destacar como um ponto luminoso no ambiente. Na natureza, isso pode diminuir as chances de sobrevivência, porque a visibilidade extra facilita a vida de quem caça.

"Mutações que encantam olhos humanos podem representar desvantagem na natureza, onde sobreviver depende muitas vezes de passar despercebido."

Por essa razão, muitos biólogos veem como especialmente improvável o fato de um exemplar tão chamativo ter chegado vivo às armadilhas: é, ao mesmo tempo, sorte genética e sorte no encontro com a pesca.

A impressionante longevidade das lagostas

Além das raras surpresas de cor, lagostas americanas também são conhecidas por uma expectativa de vida muito acima do que muita gente imagina. Pesquisas apontam que, em condições ideais, esses crustáceos podem se aproximar dos 100 anos.

Uma das hipóteses envolve a telomerase, enzima ligada ao funcionamento celular. Em humanos e em muitos outros animais, essa atividade tende a cair com o tempo, contribuindo para limites naturais de renovação celular; em lagostas, a telomerase permanece ativa por um período mais prolongado.

Espécie	Expectativa de vida aproximada	Fator marcante
Lagosta americana	Até 100 anos	Alta atividade de telomerase
Caranguejo comum	3 a 10 anos	Crescimento rápido, ciclo curto
Ser humano	70 a 80 anos	Envelhecimento celular progressivo

Isso não quer dizer que todas as lagostas cheguem a idades tão altas. Pesca, doenças, predadores e mudanças no ambiente reduzem bastante essa média potencial. Mesmo assim, a biologia da espécie continua atraindo cientistas interessados em envelhecimento e reparo celular.

O que o caso de Neptune indica sobre genética e conservação

Histórias como a de Neptune dão um rosto chamativo a um tema técnico: genética de populações marinhas. Uma mutação rara prende a atenção do público e cria espaço para discutir biodiversidade, pesca sustentável e mudanças climáticas.

Do ponto de vista científico, indivíduos fora do padrão ajudam a identificar quais genes podem sofrer mutação, como essas mudanças afetam a aparência e se há algum efeito sobre saúde e sobrevivência na espécie.

Para centros de pesquisa e aquários, um animal como Neptune também se torna um recurso valioso de educação ambiental. A aproximação começa pela curiosidade, mas frequentemente leva a conversas sobre cadeias alimentares, poluição e impacto humano no oceano.

Curiosidades, riscos e oportunidades para o futuro

Ver uma lagosta azul elétrica costuma gerar dúvidas bem objetivas. Uma delas aparece com frequência: daria para “produzir” lagostas coloridas em cativeiro, selecionando mutações, como se faz com raças de cães?

Em tese, selecionar indivíduos com características desejadas poderia elevar, ao longo do tempo, a presença de lagostas coloridas em sistemas controlados. Porém, na prática, isso traz preocupações: pode diminuir diversidade genética, enfraquecer o estoque reprodutor e colocar a aparência acima da resistência a doenças e a mudanças ambientais.

Também existe o fator comercial. Um animal raríssimo pode atingir valores elevados em mercado ilegal ou em leilões informais, aumentando a pressão sobre populações já afetadas pela pesca. Por isso, quando um caso ganha relevância científica e vai para um centro público - como ocorreu com Neptune - o destino mais provável passa a ser pesquisa e educação, e não o prato.

Para quem se interessa por biologia marinha, episódios assim ajudam a traduzir termos técnicos comuns. Mutação genética, por exemplo, não é sinônimo automático de algo “ruim”: trata-se apenas de uma alteração no DNA. Muitas vezes, ela é neutra. Em alguns cenários, oferece vantagem. Em outros, como na cor azul de Neptune, produz um resultado visual impressionante, sem indicar prejuízo importante à saúde.

A própria estatística da captura também chama atenção. Imagine centenas de barcos operando por anos na mesma região. Mesmo com milhões de lagostas entrando e saindo de armadilhas, a probabilidade de aparecer uma tão azul quanto Neptune segue muito pequena. Isso ajuda a dimensionar o quanto foi improvável o encontro entre um pescador de Salem e um crustáceo que carrega, na carapaça, uma história genética de uma em 200 milhões.