USAF está pronta para rearmar toda a frota B-52H e ampliar a carga dos mísseis Minuteman III
Uma semana depois do término formal do tratado New START, que funcionava como um mecanismo de controle dos arsenais nucleares mantidos pelos Estados Unidos e pela Rússia, a Força Aérea dos EUA afirmou estar pronta para equipar todos os seus bombardeiros B-52H com capacidade nuclear e aumentar o número de ogivas transportadas por seus mísseis intercontinentais Minuteman III. Trata-se de um movimento nada trivial, sobretudo porque nenhum dos dois países segue submetido a limites sobre a quantidade de armas que pode possuir e implantar, cenário que tem alimentado preocupações entre analistas, governos e organismos internacionais.
Ao ampliar o quadro das capacidades nucleares da Força Aérea dos EUA, vale lembrar que ela opera um total de 76 bombardeiros estratégicos B-52H, dos quais cerca de 30 estavam restritos ao transporte apenas de armamento convencional enquanto o acordo mencionado ainda estava em vigor - uma limitação que agora deixou de valer. Além disso, o país dispõe de aproximadamente 400 mísseis Minuteman III equipados com ogivas W78 (cerca de 335 quilotons) ou W87 (até 475 quilotons), instalados em silos distribuídos por cinco estados e, da mesma forma, antes sujeitos a restrições de paridade com as capacidades da Rússia.
Sobre o tema, um porta-voz da USAF declarou à mídia local especializada: “While we will not comment on our force posture, Air Force Global Strike Command maintains the capability and training to MIRV the Minuteman III intercontinental ballistic missile force and to convert the entire B-52 fleet into dual-capable long-range strike platforms if directed by the President.”
Para que isso seja colocado em prática, o serviço precisaria reconverter os 30 bombardeiros B-52H citados anteriormente. Autoridades russas já haviam indicado que esse tipo de trabalho seria relativamente simples caso a capacidade nuclear das aeronaves fosse restaurada. Segundo essa avaliação, a conversão anterior para uma função exclusivamente convencional teria consistido na remoção do interruptor que habilita a inserção do código nuclear correspondente, além da fiação associada, seguida da instalação de uma cobertura para impedir o acesso. Em complemento, diz-se que aeronaves com capacidade nuclear contam com antenas na parte traseira, ausentes nas unidades modificadas, o que permite diferenciá-las visualmente com facilidade.
Embora ainda não esteja claro se seriam exigidos outros tipos de intervenção, especialistas dos EUA já sugeriram que a Força Aérea dispõe da capacidade técnica para executar essa tarefa, embora seja necessário novo financiamento. Nesse contexto, deve-se considerar que a USAF já vem conduzindo esforços para ampliar a vida útil de seus bombardeiros B-52H, com o objetivo de operá-los até 2050, processo que por si só representa um dispêndio financeiro considerável. Entre as atualizações planejadas estão a integração de novos radares APQ-188 AESA, novos monitores sensíveis ao toque de alta definição de 20 x 51 cm, e um sistema de refrigeração líquida mais eficiente, complementado por um novo sistema de propulsão baseado em motores Rolls-Royce F130.
Além disso, vale mencionar que atualmente apenas um tipo de arma nuclear está certificado para emprego a partir de bombardeiros B-52 - o míssil de cruzeiro AGM-86B. No entanto, a Força Aérea tem investido no desenvolvimento de uma nova arma de longo alcance, designada AGM-181A, que também deverá equipar o B-21 Raider. Isso se traduz em maior pressão sobre os orçamentos do serviço, além de desafios técnicos associados à integração desses sistemas às plataformas já existentes, acrescentando mais complexidade aos esforços descritos acima.
Por fim, é necessário recordar que, paralelamente a esses desdobramentos, a USAF concentra-se no desenvolvimento do novo míssil balístico intercontinental LGM-35A Sentinel, que substituirá o atual Minuteman III. Com o novo cenário criado pelo colapso do tratado New START, resta saber se Washington buscará elevar o número de mísseis produzidos, assim como a quantidade de ogivas com as quais eles poderiam ser equipados - fator que o acordo havia limitado a uma única ogiva por míssil. Por ora, porém, o programa é afetado por estouros significativos de custo e atrasos, ligados principalmente às exigências que os futuros silos destinados a abrigar o Sentinel precisam cumprir.
Imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Você também pode gostar: Taiwan avança na compra de mais mísseis de defesa aérea Patriot PAC-3 MSE dos EUA para suas Forças Armadas
Comentários
Ainda não há comentários. Seja o primeiro!
Deixar um comentário