Com a segunda viagem do navio polar “Almirante Maximiano” além do Círculo Polar Antártico, Brasil reforça sua presença na Antártica

A Antártica costuma aparecer no imaginário como um território distante, mas é justamente lá que se mede a capacidade de um país de operar com segurança, ciência e planejamento em condições limite. Nesse cenário, o Navio Polar Almirante Maximiano, da Marinha do Brasil, realizou sua segunda navegação além do Círculo Polar Antártico, reforçando a presença brasileira em um dos ambientes mais desafiadores do planeta.

A travessia, realizada em 27 de janeiro no âmbito da Operação Antártica (OPERANTAR), também teve um peso institucional: coincidiu com o 150º aniversário da Diretoria de Hidrografia e Navegação (DHN), órgão central na produção de conhecimento marítimo e no suporte logístico e científico que sustenta a atuação do Brasil no continente branco.

Situado a 66°33′ de latitude sul, o Círculo Polar Antártico marca um limite em que as condições naturais impõem um alto nível de exigência técnica e operacional. Em um ambiente extremo, com temperaturas abaixo de zero, gelo persistente e meteorologia imprevisível, navegar requer precisão, planejamento cuidadoso e monitoramento ambiental contínuo. Nessas circunstâncias, o Almirante Maximiano, navio de referência da DHN no Oceano Austral, voltou a demonstrar seu valor como plataforma científica, instrumento de projeção estratégica e símbolo da continuidade do esforço antártico do Brasil.

Durante seu percurso em águas antárticas, o navio navegou nas proximidades das Ilhas Cruls, do Pico Almirante Alexandrino de Alencar e do Monte Rio Branco - três referências geográficas que reúnem parte da história científica e diplomática brasileira. Com essa aproximação, a passagem do Almirante Maximiano ganhou não apenas relevância operacional, mas também um sentido simbólico, ao conectar tradição, conhecimento e soberania em uma mesma singradura.

Nesse contexto, o comandante do navio, Capitão de Mar e Guerra Carlos Eduardo Navazio de Oliveira da Silva, ressaltou que a Hidrografia Brasileira “exemplifica a convergência entre ciência, tecnologia e posicionamento geopolítico”, destacando o papel estratégico do Brasil na governança do Atlântico Sul e da Antártica. Já o Capitão de Corveta Julio César de Castro Rocha, hidrógrafo e meteorologista do 44º OPERANTAR, explicou que uma das principais tarefas a bordo é produzir previsões meteorológicas precisas, essenciais para antecipar mudanças bruscas do tempo e garantir a segurança das operações aéreas, científicas e logísticas, que acontecem em janelas de tempo curtas.

Embora o Almirante Maximiano, lançado originalmente em 1974 e incorporado à Marinha do Brasil em 2009, siga atual como a principal ferramenta de projeção antártica do país, o projeto destinado a complementá-lo avança lentamente. O futuro Navio Polar Almirante Saldanha, planejado para assumir esse papel nos próximos anos e substituir o NApOc Ary Rongel, foi anunciado em 2019, com construção prevista no estaleiro Jurong-Aracruz (EJA), com apoio técnico da SembCorp Marine Specialized Shipbuilding.

Desenvolvido no âmbito do Programa de Obtenção de Recursos Hidroceanográficos e de Apoio Antártico (PROHIDRO), o projeto tinha como meta a entrega até 2025; entretanto, não houve registros de novidades oficiais recentemente, deixando em compasso de espera um desenvolvimento importante para assegurar a continuidade da presença científica e estratégica do Brasil na região polar.

O Almirante Saldanha terá 103 metros de comprimento, hangar para dois helicópteros médios e autonomia de 70 dias, com capacidade para 95 tripulantes, incluindo 26 pesquisadores. Sua entrada em serviço permitirá substituir o veterano Almirante Maximiano, ampliando as capacidades operacionais e científicas acumuladas pela Marinha do Brasil ao longo de mais de quatro décadas de presença antártica. Até lá, o Almirante Maximiano seguirá como estandarte da Hidrografia Brasileira nos mares austrais, reafirmando a determinação do país em manter uma presença ativa, científica e estratégica no continente mais inóspito do planeta.

*Créditos das imagens: Marinha do Brasil.-