Caças F-16 Block 70 da Real Força Aérea do Bahrein registraram seus primeiros abates em combate ao interceptar drones lançados pelo Irã. O feito coloca o Bahrein como o primeiro operador do Block 70 a conquistar vitórias aéreas e marca, ao mesmo tempo, o batismo de fogo da versão mais recente do F-16 Fighting Falcon fabricada pela Lockheed Martin.
Segundo a própria Lockheed Martin, em publicação nas redes sociais, “...um avião de combate F-16 Block 70 operado pela Real Força Aérea do Bahrein alcançou seus primeiros abates aéreos, interceptando e destruindo dois veículos aéreos não tripulados hostis...”.
As interceptações teriam ocorrido em 1º de abril, pouco antes do início de uma trégua negociada entre Estados Unidos e Irã. Conforme noticiado pela Aviation Week, os F-16 Block 70 bahreinenses foram acionados após os veículos aéreos não tripulados conseguirem superar as defesas antiaéreas terrestres locais.
Entre 1º e 2 de abril, as Forças de Defesa do Bahrein derrubaram 10 veículos aéreos não tripulados e também dois mísseis balísticos disparados pelo Irã. Pelo menos dois desses drones teriam sido abatidos pela atuação dos F-16 Block 70. Fontes variadas indicaram o emprego de mísseis ar-ar AIM-9 Sidewinder e AIM-120 AMRAAM para obter as vitórias aéreas.
Além do valor simbólico, o episódio evidencia uma camada importante de defesa: a capacidade de caças modernos complementarem (e, quando necessário, substituírem) a cobertura de sistemas terrestres. Em cenários com saturação por drones, a combinação de sensores, enlace de dados e armamento ar-ar pode ser decisiva para “fechar” lacunas criadas por rotas, altitudes e assinaturas difíceis de rastrear.
Também chama atenção o impacto operacional para um operador recente do padrão Block 70: a transição para uma aviônica mais avançada exige doutrina, treinamento e integração com centros de comando e controle. Quando essa integração funciona, o caça deixa de ser apenas um vetor de interceptação e passa a atuar como nó de uma rede defensiva, compartilhando pistas e coordenando engajamentos.
F-16 Block 70 da Real Força Aérea do Bahrein
O Reino do Bahrein foi o primeiro usuário do F-16 Fighting Falcon na região do Golfo Pérsico, após adquirir F-16C/D Block 40 em dois lotes. O primeiro, com 12 caças-bombardeiros, foi acordado em 1987 dentro do programa Peace Crown I. Em 1998, o país comprou 10 aeronaves adicionais, no processo conhecido como Peace Crown II. O batismo de fogo desses aviões ocorreu nas operações aéreas de Desert Shield/Desert Storm.
Com o passar do tempo, o Bahrein selecionou e apresentou aos Estados Unidos um pedido de aquisição do então F-16V. A solicitação feita em 2017 incluía 19 F-16V; 22 motores F-110-GE-129; 22 radares Northrop Grumman SABR AESA AN/APG-83; 22 computadores modulares de missão; 22 sistemas GPS LN260 EGI; 22 geradores de display IPDG; e 38 lançadores LAU-129. Entre os itens adicionais estavam o pod de guerra eletrônica Harris AN/ALQ-211 AIDEWS; 42 rádios Raytheon AN/ARC-238 SINCGARS; 22 IFF avançados AN/APX-126; e 38 lançadores LAU-118A.
A Real Força Aérea do Bahrein voltaria a se destacar como pioneira com o Fighting Falcon ao formalizar com a Lockheed Martin a compra de 16 aeronaves do que passou a ser a configuração Block 70, encomenda que foi se materializando ao longo dos últimos anos. As primeiras unidades entraram oficialmente em serviço em março de 2024.
O que diferencia o F-16 Block 70: aviônica, sensores e sobrevivência
O F-16 Block 70 atualizado se posiciona no patamar de um caça de quarta geração graças à sua aviônica avançada, a uma suíte de sensores que inclui o radar AESA Northrop Grumman AN/APG-83 SABR e o sistema de guerra eletrônica Viper Shield, além de uma planta motriz mais eficiente e vida útil estimada em 12.000 horas de voo.
A aeronave também incorpora o Sistema Automático para Evitar Colisões com o Solo (Auto-GCAS), no qual o avião assume o controle quando o sistema identifica risco iminente de impacto com o terreno e o piloto não consegue reagir.
Armamentos e capacidades ofensivas do F-16 Block 70
Em termos de poder de fogo, o F-16 Block 70 dispõe de um conjunto amplo de armamentos, incluindo mísseis ar-ar e ar-superfície, mísseis de cruzeiro, bombas guiadas e convencionais e foguetes de 70 mm, entre outros.
Imagem de capa ilustrativa. Créditos: USAF – Richard Gonzalez
Comentários
Ainda não há comentários. Seja o primeiro!
Deixar um comentário