O Reino Unido lançou o primeiro trem do mundo com navegação quântica, que dispensa o uso de GPS.

Funciona até em túneis

O Reino Unido foi o primeiro país do mundo a testar um protótipo de sistema quântico de navegação em um trem de longa distância. O ensaio aconteceu em 3 de março, na linha Great Northern, entre Londres e Welwyn Garden City.

Trata-se do sistema Railway Quantum Inertial Navigation System (RQINS), que recorre a sensores quânticos de altíssima sensibilidade para determinar com precisão a posição do trem. Ao contrário do GPS, essa tecnologia não depende de sinais de satélite externos e pode operar até mesmo em túneis, em áreas urbanas densas e em outras regiões onde a navegação por satélite tradicional se torna instável.

Na Network Rail, a explicação é que o sistema monitora as menores variações de movimento e rotação, calculando de forma contínua a posição do comboio. A expectativa é que, no futuro, ele possa servir como alternativa a uma infraestrutura cara de posicionamento sobre a via, que exige manutenção constante e está sujeita a falhas.

O teste foi realizado por Great British Railways, Network Rail e pela operadora Govia Thameslink Railway. Durante a avaliação, os especialistas coletaram dados sobre o desempenho da navegação quântica em condições reais da rede ferroviária nacional.

O projeto é conduzido por um consórcio liderado pela MoniRail, com participação de Imperial College London, University of Sussex, National Physical Laboratory, PA Consulting e QinetiQ. O programa conta com apoio da Innovate UK e do órgão britânico responsável por ciência, inovação e tecnologia. As autoridades do país veem as tecnologias quânticas como uma das áreas prioritárias, e os testes atuais como um passo importante rumo a um sistema ferroviário mais robusto e confiável.