Falámos com o responsável de UX da Volvo: “O Volvo EX90 será o mais revolucionário de sempre”

O futuro Volvo EX90 vai inaugurar uma nova fase da marca sueca em matéria de segurança, com a promessa de se posicionar entre as propostas mais avançadas tecnologicamente da atualidade.

A apresentação final está agendada apenas para 9 de novembro, mas a Volvo vem mostrando o modelo aos poucos, sobretudo por dentro, e o habitáculo pode ser visto como uma verdadeira ruptura em relação às soluções que a marca oferece hoje.

O estilo minimalista e acolhedor, tão associado ao universo escandinavo, continuará a definir o interior, mas será a experiência de uso, mais simples, que fará a diferença. Os carros de hoje trazem cada vez mais funções e tecnologias, e o EX90 - que partilha a plataforma SP2 com o Polestar 3 - não fugirá a essa regra.

Ainda assim, para a Volvo é essencial saber quando exibir todas essas capacidades ao motorista, para que elas realmente sejam úteis. Por isso, só a informação estritamente necessária aparecerá para quem dirige, enquanto o próprio sistema de infoentretenimento deixará de lado tudo o que for dispensável. A meta é criar uma experiência de condução mais segura e concentrada.

Para entender melhor o que o EX90 - e os próximos modelos da Volvo - reservam nesse campo, conversamos com Jorge Furuya, responsável pela experiência do usuário (UX) dos carros da Volvo, que revelou quase todos os “segredos” da tecnologia por trás do futuro topo de linha da marca.

Volvo EX90, o mais revolucionário de todos os tempos

Razão Automóvel (RA): Temos obrigatoriamente que começar por falar no Volvo EX90. Este é o automóvel mais revolucionário que a Volvo alguma vez construiu?

Jorge Furuya (JF): Sim, sem dúvida nenhuma. Acredito que seja um salto enorme para a empresa. Nós sempre pressionamos o design com base nos valores escandinavos da marca, colocando as pessoas no centro. Mas o que estamos tentando trazer é uma quantidade enorme de novos recursos tecnológicos para nos ajudar a entregar uma experiência completamente diferente.

As equipes estão levando os limites ao extremo, trabalhando muito de perto com os nossos parceiros, com a Nvidia e com o Google, para tentar fazer com que todos esses recursos cheguem da forma mais agradável possível.

E tudo isso para que, quando as pessoas entrem no carro, consigam apreciar o interior, a música e possam dirigir de maneira tranquila, sem pensar em todo o poder de processamento que está sob o capô.

RA: O automóvel está se tornando cada vez menos automóvel e mais um objeto versátil que podemos usar para viajar, para entretenimento e para quase tudo, na verdade. É isso?

JF: Sim, é exatamente isso. Grande parte do trabalho que fazemos consiste, por um lado, em garantir que ele seja o melhor carro possível e que tenha as tecnologias certas. Mas, por outro lado, fazemos muito esforço para tentar entender, sobretudo nos elétricos, o que as pessoas podem vir a fazer com esses carros e o que de fato já estão fazendo.

Uma das coisas positivas, que nos mostra que estamos no caminho certo, é perceber que as pessoas continuam experimentando coisas novas com seus carros. Elas os utilizam para fazer tudo o que conseguem imaginar. Usam-nos como um Volvo. E isso é muito promissor, porque mostra que as pessoas não se sentem limitadas por ter um carro elétrico.

“O automóvel é muitas vezes a sala mais requintada que temos”

RA: Concorda com o facto de que para muitas pessoas o automóvel é o melhor sítio para ouvir música, podcasts e no fundo «consumir» entretenimento? Porque em muitos casos o sistema de som que temos no nosso automóvel é melhor do que o que temos em casa…

JF: Sim, completamente. E nós sabemos, tanto pelas conversas que temos com os nossos clientes quanto pelos estudos que realizamos, que o automóvel é muito mais do que um meio de transporte. Ele é, basicamente, uma extensão da nossa casa. Às vezes é a nossa sala mais requintada. E, como você disse, em alguns casos pode ter o nosso melhor sistema de som e o computador mais poderoso.

O que sabemos é que as pessoas não só aproveitam a música e o fato de terem seus serviços conectados ali, como o Spotify, por exemplo, mas também entram no carro quando precisam atender uma chamada importante. Então, ter um sistema de som excelente só reforça essa experiência.

“Os automóveis são um dos objetos mais complexos que fazemos enquanto humanidade”

RA: Tendo em conta que a tecnologia e a experiência de utilização são mais importantes do que nunca, quando estão a desenvolver um novo modelo em que pensam primeiro? No conceito para o interior e tudo o que envolve a tecnologia e a experiência de utilizador, ou em tudo o que está relacionado com a mecânica?

JF: Os carros hoje em dia provavelmente são um dos objetos mais complexos que nós produzimos enquanto humanidade. E algo muito singular dentro da cultura Volvo é o fato de termos uma política de comunicação aberta.

É muito comum, em outras montadoras, haver equipes separadas, certo? Algo como: a equipe de design externo não conversa com a equipe do interior, que não conversa com as pessoas de experiência de uso. Na Volvo, temos uma política de portas abertas. Se você visitar nossos escritórios, vai encontrar pessoas discutindo tecidos, materiais e acabamentos com as pessoas de experiência de uso, tentando entender o que poderíamos fazer.

Obviamente, a mecânica do carro e a construção feita na fábrica são coisas que sempre levamos em consideração. Precisamos responder a questões fundamentais para que o produto físico comece a funcionar. Quando o assunto é tecnologia e experiência de uso, isso é muito importante.

Um dos erros que, na minha opinião, muitas empresas cometeram no passado foi achar que os carros estavam isolados do resto do mundo. Nós sabemos que as pessoas já precisam lidar com várias contas Google para o e-mail e para todas essas coisas. O que entendemos é que elas querem que o carro esteja simplesmente conectado e que não seja necessário lidar com isso, com registros em aplicativos e serviços, repetidas vezes.

Essa é uma conversa recorrente, e algo muito particular da Volvo é a possibilidade de dialogar e questionar constantemente se surgirem novas ideias ou maneiras melhores de fazer as coisas.

Condução autônoma? “Nada de esconder o volante ou de truques de magia elaborados”

RA: A condução autónoma no futuro pode ser vista como uma espécie de contra senso, porque o condutor não estará a conduzir o automóvel e deixa de ser protagonista, mas ao mesmo tempo estará tudo mais centrado nele do que nunca, porque vai ter mais tempo disponível do que antes. Este é um enorme desafio, não?

JF: Sim, absolutamente. Uma das coisas que a Volvo faz de maneira única é pensar nesses novos casos de uso pelos olhos das pessoas que vão usar o veículo. Mas, como você diz, isso é um pouco contraintuitivo. A parte mais interessante é que a maioria das pessoas no mundo que tem acesso a um carro já conhece como é a condução autônoma.

Se você já pegou um táxi ou um carro alguma vez, então já sabe como é essa sensação. E foi daí que começamos, com essa base: se você tiver a oportunidade de ser conduzido por um motorista realmente bom, é isso que vai sentir. Você se sente confortável e seguro a ponto de dormir ou começar a fazer outras coisas.

No caso da condução autônoma baseada em computador, precisamos garantir que as pessoas entendam quem está controlando o veículo e se precisam ou não oferecer alguma assistência. Então, grande parte do nosso trabalho vai para essa área.

Nós realmente acreditamos que, se as pessoas acharem que devem assumir o controle do carro, nós precisamos entregá-lo imediatamente. Nada de esconder o volante ou de truques de magia elaborados. A segurança é o nosso pilar principal e queremos que continue sendo assim.

RA: Nesse cenário as pessoas vão sempre conseguir ver o que o automóvel está a fazer no painel atrás do volante, certo?

JF: Sim, uma das coisas que o EX90 vai começar a levar ao mundo é justamente esse nosso ponto de vista. Sabemos que, normalmente, o maior desafio em torno da condução autônoma é a comunicação entre o veículo e as pessoas que estão dentro dele. Por isso, uma das coisas que vamos ver com mais frequência é como podemos fazer isso da forma mais simples possível.

Volvo EX90 terá sistema que “aprende” com a utilização

RA: E sobre o novo sistema de infoentretenimento do EX90. Vai ser capaz de aprender e adaptar-se ao longo do tempo?

JF: Essa é a visão, e é isso que estamos tentando alcançar. Esse é um dos benefícios da forma como estamos tentando projetar este veículo e os próximos. Estamos pensando neles como plataformas. É quase como quando você chega em casa e tem uma caixa de som inteligente. Você fala com ela o que quer, e ela “sabe” qual é o seu serviço favorito.

Nós observamos isso e queremos fazer melhor, porque este, o carro, é o seu espaço, certo? Você entra nesse ambiente e quer ter a sua multimídia e os seus contatos. O que podemos acrescentar do ponto de vista do carro é a dinâmica do veículo e as preferências de cada pessoa.

Se você tem um conjunto específico de preferências e está mudando de carro o tempo todo, uma das coisas que vamos fazer é ser mais reativos ao contexto. E vamos tentar apresentar isso e ir atualizando ao longo do tempo. Então, se seus hábitos mudarem e você começar a dirigir mais com um só pedal e quiser ativar ou desativar essa função, vamos garantir que isso seja mostrado a você quando precisar.

Terceira tela? Só se houver uma função clara para ela…

RA: Eu sei que a Volvo está focada no minimalismo, mas há uma nova tendência na indústria: um terceiro ecrã diante do passageiro dianteiro. O que pensa disso? Podemos ver a Volvo a fazer isso no futuro?

JF: O que posso dizer é que não começamos pela tecnologia em si. Começamos entendendo o que as pessoas realmente querem, e o que não queremos é acabar numa situação em que simplesmente copiamos outras soluções tecnológicas.

Queremos ter certeza de que entendemos quando existe uma demanda real das pessoas e não queremos apenas “colocar uma tela”. Porque colocar uma tela diante das pessoas é a parte mais fácil. O que queremos é que, quando colocamos um novo display no carro, tenhamos certeza de que o conteúdo é único e agrega valor para as pessoas.

RA: A Volvo continua a apostar apenas nos ecrãs centrais verticais. Será que a Volvo poderá vir a oferecer uma solução com um ecrã que pode rodar e ficar horizontal para que possamos ver filmes por streaming nos nossos automóveis?

JF: Infelizmente não posso falar sobre o futuro, mas posso dizer que estamos em diálogo constante e que passamos o máximo de tempo possível observando como as pessoas usam os nossos produtos e entendendo o que representa uma oportunidade para nós.

O que quero dizer é que o problema não se resume à orientação da tela. O ponto que precisamos entender, caso as pessoas comecem a usar os seus carros como uma sala de cinema, é: como criamos a melhor experiência de cinema para elas?

Smartphone como chave? Talvez…

RA: Será possível aceder ao Volvo EX90 apenas com o nosso smartphone?

JF: Sem entrar em muitos detalhes, posso dizer que uma das coisas que queremos fazer é oferecer várias opções de acesso ao carro. E voltamos ao mesmo ponto. Nós não olhamos para o problema e perguntamos “será que um telefone pode fazer isso?” ou “será que um carro pode fazer isso?” Não.

O problema que sabemos que existe é que as pessoas querem ser reconhecidas pelo carro o mais rápido possível e querem entrar nele da maneira mais tranquila possível.

Então, estamos analisando todas as tecnologias que podem nos ajudar a oferecer isso às pessoas. E algumas delas podem exigir o uso do smartphone como chave digital. Mas estamos tentando entender o que mais pode resolver esse problema.

Experiência passada na Amazon

RA: Vi no seu currículo que foi Senior Design Manager no projeto Alexa, da Amazon. Que lições aprendeu que agora pode aplicar a um automóvel?

JF: Essa é uma pergunta muito boa. Algumas das lições que trago do passado dizem respeito a entender melhor como a tecnologia realmente funciona, como é construída e o que é possível fazer com ela.

No que se refere a experiências anteriores, uma informação muito útil que trouxe comigo é que, quando você começa a usar a voz em um contexto de produto digital, as pessoas tendem a presumir que existe muito mais inteligência no produto do que realmente há, e isso pode gerar confusão.

Então, para mim, foi uma experiência de aprendizado que agora me permite dizer: “eu sei quando isso funciona e eu sei quando é a melhor opção ou não”. Portanto, sim, isso ajudou muito a entender como trazer novas tecnologias para uma nova plataforma.

Volvo rima com segurança

RA: A Volvo dá sempre prioridade à segurança e o foco do futuro EX90 é o de melhorar a experiência de utilização e tornar tudo mais simples, intuitivo e direto, mas são muitos os acidentes que acontecem porque as pessoas estão distraídas com os seus ecrãs. Concorda?

JF: Absolutamente. A segurança é um dos nossos três pilares. Falamos sempre de segurança, sustentabilidade e personalização como os três pilares da empresa. Mas, claro, temos um legado enorme na área da segurança.

Por isso, quando as pessoas nos perguntam coisas como “e os botões físicos?” ou “e as telas?”, nós não estamos simplesmente escolhendo uma coisa ou outra naquele momento. Nós realmente fazemos o nosso trabalho para entender que, se tivermos uma tela, qual é a maneira mais segura de apresentar a informação? E se tivermos botões, qual é a forma mais segura possível de usar esses botões?

Por exemplo, havia celulares com tela sensível ao toque antes do iPhone. A tecnologia já existia, mas a forma como era usada não era tão atraente para que as pessoas começassem a adotá-la. E para nós é a mesma coisa. Não queremos apenas pegar a tecnologia; queremos ter certeza de que ela agrega valor e ajuda a manter as pessoas o mais seguras possível.