O masoquismo europeu e o futuro dos motores a combustão

O masoquismo europeu não encontra paralelo. A Europa é a única região do planeta que quer acabar totalmente com os motores a combustão em menos de 10 anos.

Mesmo antes do retorno de Donald Trump ao poder, os Estados Unidos já tinham rejeitado uma proibição total dos motores a combustão antes de 2035, assim como a China, o maior mercado automotivo do mundo. As demais regiões da Ásia, da África e da América do Sul se mostram abertas a novas tecnologias quando o assunto é reduzir as emissões de CO₂, mas sem decretar a morte dos motores a combustão.

A transição apressada e irrealista da Europa para a mobilidade elétrica está se desmanchando. Todos os países, com exceção da Noruega, estão muito distantes das metas intermediárias até o alvo de 2035 - o prazo final estabelecido para a trajetória dos motores a combustão.

Bastaria um pouco de bom senso para perceber que, depois de esgotados os consumidores pioneiros e os compradores de maior poder aquisitivo, as vendas de carros elétricos tenderiam a travar - em termos simples: eles são caros demais e ainda oferecem autonomia insuficiente.

O fim dos incentivos à compra só piorou esse quadro, com o mercado alemão causando o maior estrago. Isso levou a uma queda de 1,5% nos emplacamentos de carros elétricos em 2024, que, embora não tenha sido um tombo, representou um sinal preocupante e na direção oposta do que se esperava. E, apesar dos primeiros meses bastante positivos de 2025, a participação dos elétricos no total ainda segue muito abaixo do necessário.

Como consequência, várias marcas já recuaram em suas promessas e esticaram a vida útil dos motores a gasolina. A Volvo, que havia anunciado o fim da produção de motores a combustão em 2030, ou a Ford, são apenas dois entre muitos exemplos.

Perspectiva global da indústria automotiva

Ampliando a análise para o cenário mundial, vemos que a Toyota revisou para baixo sua meta de vendas de elétricos para 2026, de 1,5 milhão para 1 milhão. Ainda assim, trata-se de um número bastante duvidoso, considerando que, em 2024, foram apenas 104 000 - ou 1% do total de automóveis que a marca vendeu no planeta.

Essa realidade obriga as montadoras a manter equipes dedicadas ao desenvolvimento de vários tipos de motorização e de fontes de energia. Algo que pode fazer as despesas de P&D (pesquisa e desenvolvimento) dispararem em muitos bilhões, em qualquer moeda.

O fato de os três mercados globais - China, Estados Unidos e Europa - responderem por três quartos dos 90 milhões de carros novos vendidos no mundo, ao mesmo tempo em que radicalizam suas posições e erguem barreiras comerciais entre si, torna a atividade muito mais difícil para todos os envolvidos.

Os custos sobem, as receitas caem. As marcas europeias - sobretudo as premium -, por outro lado, deixaram de contar com a almofada de segurança que era o mercado chinês, onde venderam e lucraram milhões sem parar por mais de duas décadas.

Tudo isso porque o consumidor local mudou suas prioridades e passou a se orgulhar mais dos veículos elétricos nacionais, impulsionados por uma superioridade tecnológica que, historicamente, sempre esteve do lado ocidental.

Metas definidas, mas sem soluções para os motores a combustão

Outro fator que indica o provável adiamento do fim dos motores a gasolina em menos de 10 anos é a estrutura de recarga claramente insuficiente. As autonomias dos carros elétricos aumentam e suas potências de carregamento também crescem, mas falta onde “abastecê-los”. Entre 2017 e 2024, as vendas de elétricos na Europa cresceram 20 vezes, enquanto os carregadores avançaram apenas seis vezes.

As palavras de Oliver Zipse, CEO da BMW, merecem atenção quando ele critica as exigências rigorosas da União Europeia: “Sistemas regulatórios que ignoram as necessidades dos clientes e a realidade do mercado, ao mesmo tempo em que fracassam na criação da infraestrutura necessária para tecnologias alternativas, não podem dar certo. Eles apenas fornecem metas, mas se abstêm de apresentar qualquer tipo de solução.”

Ainda assim, os políticos em Bruxelas não querem se indispor com uma ampla parcela do eleitorado nem com os partidos ambientalistas, assegurando que, em 2035, todos nós vamos dirigir carros que não soltam fumaça - como se ignorassem o risco de colapso da indústria automotiva europeia e o impacto disso sobre o desemprego, que dispararia para níveis historicamente altos.

É claro que é muito mais fácil prometer em 2025 do que entregar em 31 de dezembro de 2034, e há sinais que reforçam a ideia de que as notícias sobre a morte do motor a gasolina estão amplamente exageradas.

Ele acabará desaparecendo, sem dúvida, mas assim como a implementação dos limites mais rígidos de emissões de CO₂ foi adiada - de 2025 para 2027 -, eu me surpreenderia bastante se algo parecido não acontecer com a data perversa de 2035.