A tripulação da missão Artemis II chegou à Flórida para o primeiro voo tripulado ao redor da Lua em 50 anos.

Quatro astronautas iniciam a preparação final para o lançamento da Artemis II

A tripulação da missão Artemis II chegou ao Centro Espacial Kennedy para passar pela etapa final de preparação antes do lançamento. Esse é o último passo antes do primeiro voo tripulado rumo à Lua em mais de meio século.

A equipe é formada pelos astronautas da NASA Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, além do representante da Agência Espacial Canadense, Jeremy Hansen. O lançamento, realizado com o foguete Sistema de Lançamento Espacial, pode ocorrer já em 1 de abril.

Os astronautas irão viajar a bordo da nave Orion, projetada para missões espaciais de longa duração. Durante cerca de 10 dias, a tripulação fará um sobrevoo da Lua e depois retornará à Terra.

O comandante da missão, Wiseman, afirmou que a equipe está totalmente pronta para o voo: “O país e o mundo inteiro esperaram muito tempo por isso”. Segundo ele, a tripulação “aguarda com ansiedade a decolagem depois de mais de dois anos de preparação”.

A missão será a primeira tripulada dentro do programa Artemis. Embora o pouso na Lua não esteja previsto, o voo levará pessoas para mais longe da Terra do que qualquer missão tripulada anterior. A principal meta é testar de forma abrangente os sistemas da Orion: suporte de vida, navegação, comunicação e proteção térmica.

Os principais componentes da missão estão sendo desenvolvidos por grandes empresas aeroespaciais: a Boeing é responsável pelo estágio central do foguete, a Northrop Grumman pelos propulsores de combustível sólido, e a Lockheed Martin pela nave Orion.

A tripulação também marcará vários feitos históricos ao mesmo tempo. Victor Glover será o primeiro astronauta negro a viajar até a Lua. Christina Koch será a primeira mulher em uma missão desse tipo, enquanto Jeremy Hansen se tornará o primeiro não americano a sair da órbita baixa da Terra.

Todos os integrantes, exceto Hansen, já têm experiência em voos espaciais. Wiseman passou 165 dias na Estação Espacial Internacional, Glover acumulou 168 dias, e Koch estabeleceu um recorde ao permanecer 328 dias consecutivos em órbita.

Antes de chegar à Flórida, a tripulação cumpriu a quarentena padrão pré-voo em Houston. Agora, os astronautas permanecerão no complexo residencial da NASA nas instalações do centro espacial até o momento da partida.

Na NASA, reforça-se que a Artemis II é прежде de tudo uma missão de teste. Diferentes cenários de voo podem acontecer, mas a equipe está preparada para qualquer um deles.