Lockheed Martin inicia a montagem final do primeiro F-35A da Força Aérea da Alemanha

A norte-americana Lockheed Martin informou, em comunicado à imprensa, que deu início à montagem final do primeiro dos 35 novos caças furtivos F-35 destinados à Força Aérea da Alemanha, após a aeronave avançar pela linha de produção da fábrica de Fort Worth, no Texas. O F-35A Lightning II foi içado por uma ponte rolante até a estação em que a montagem será concluída - um marco relevante do programa com o qual Berlim pretende modernizar sua capacidade aérea e substituir seus aviões Panavia Tornado.

Montagem do F-35A da Alemanha em Fort Worth: etapa estrutural e instalação de sistemas

O conjunto entrou nessa fase já com o peso apoiado no trem de pouso e com suas quatro seções principais - as asas e os segmentos dianteiro, central e traseiro da fuselagem - devidamente integradas. Essas partes foram unidas com um sistema eletrônico de alinhamento dotado de tecnologia a laser, que assegura a precisão estrutural do avião. Agora, serão instalados o motor, as superfícies de controle e os sistemas finais; os ajustes dessa etapa antecedem o início dos testes do conjunto.

Esse avanço ocorre depois da visita do secretário de Estado alemão, Nils Hilmer, que em novembro do ano passado assinou a antepara da seção frontal da fuselagem em um ato simbólico na mesma unidade de Fort Worth. Trata-se de uma das primeiras oito aeronaves que estão sendo produzidas nessa instalação, enquanto a fabricação de componentes maiores para a frota alemã começou em dezembro de 2024 na planta de Marietta, no estado da Geórgia. Segundo a empresa, os trabalhos seguem dentro dos prazos previstos.

Próximos passos: pintura, revestimento furtivo e primeiro voo previsto para 2026

Após a conclusão da montagem principal, o caça passará pela pintura e pelo acabamento final, incluindo a aplicação de sua camada de revestimento furtivo - etapa indispensável antes do primeiro voo (que a empresa estima que também ocorrerá ao longo de 2026) e da cerimônia oficial de apresentação programada para este ano. No total, a Alemanha tem 35 aeronaves F-35A comprometidas; as primeiras oito serão destinadas à Base da Guarda Nacional Aérea de Ebbing, em Fort Smith, no Arkansas, onde será conduzida a formação inicial de pilotos. Esse processo integra o modelo de cooperação operacional estabelecido com os EUA.

Capacidades de quinta geração e impacto no debate sobre o FCAS

A entrada do F-35A deverá proporcionar à Força Aérea da Alemanha capacidades avançadas típicas da quinta geração, incluindo furtividade, sensores aprimorados e fusão de dados em rede. De acordo com a Lockheed Martin, esses atributos tendem a reforçar a segurança nacional e a garantir interoperabilidade com parceiros estratégicos, especialmente em um cenário europeu no qual a presença do F-35A continua se ampliando. O fabricante afirma que o sistema oferecerá um nível de dissuasão compatível com as ameaças emergentes no ambiente estratégico da Europa.

O programa alemão também avança em um contexto marcado por discussões internas sobre o futuro do FCAS, a iniciativa franco-alemã voltada ao desenvolvimento de um caça de sexta geração. Em fevereiro de 2026, fontes citadas pela Reuters disseram que Berlim avaliava adquirir mais F-35A adicionais, embora um porta-voz do governo tenha afirmado: “Não há planos e não há nenhuma decisão”, enquanto o Ministério da Defesa declarou que não existiam “planos concretos nem decisões políticas” para uma compra extra. Essas discussões mostram como o avanço do F-35A segue influenciando definições estratégicas e orçamentárias da Alemanha para a próxima década.

Imagens obtidas da Lockheed Martin.