Arqueólogos recuperam grandes partes do antigo Farol de Alexandria: sensação no Mediterrâneo

Em muitos portos do mundo, as histórias antigas estão soterradas - em Alexandria, elas literalmente ficaram debaixo d’água. No litoral da cidade, arqueólogos subaquáticos resgataram enormes peças arquitetônicas que devem ter pertencido ao lendário Farol de Alexandria, um dos símbolos mais famosos da Antiguidade.

Os achados vêm de uma faixa do fundo do mar onde, há séculos, repousam os escombros do antigo “mundo maravilha”. Agora, com blocos bem preservados em mãos, a equipe consegue medir, comparar e chegar mais perto de responder como o farol realmente era - e o que levou ao seu desaparecimento.

Spektakuläre Bergung am Grund des Hafens von Alexandria

Em frente à atual metrópole de Alexandria, com milhões de habitantes, equipes de mergulho e arqueólogas trabalham há anos em áreas costeiras rasas. Ali estão restos da cidade antiga que, após terremotos e rebaixamentos da linha costeira, acabaram escorregando para o mar. Na missão mais recente, os pesquisadores conseguiram içar 22 grandes elementos de construção do fundo e trazê-los para dentro do porto.

Entre as peças recuperadas há uma entrada monumental, com blocos que chegam a até 80 toneladas, e um pilar gigantesco interpretado como parte do farol.

O tamanho desses blocos deixa claro o nível de ambição do projeto original. Já autores romanos descreviam o Farol de Alexandria como uma obra colossal, difícil de superar. Até aqui, a pesquisa dependia principalmente de textos, representações antigas e achados subaquáticos dispersos. Os segmentos retirados agora estão em condição bem melhor - e podem ser medidos diretamente, com precisão.

A operação no fundo do mar segue um protocolo rigoroso: primeiro, mergulhadores registram cada fragmento com câmeras subaquáticas. Depois, posicionam bolsas de elevação ou estruturas especiais de suporte. Por fim, um guindaste em um navio de apoio retira os blocos da água. Em terra, o trabalho continua com fotografia, escaneamento a laser e análises das pedras e das juntas.

Was den Leuchtturm von Alexandria so einzigartig machte

O farol foi construído por volta de 280 a.C., durante o governo de Ptolemeu II. Ele ficava na pequena ilha de Pharos, em frente ao porto de Alexandria. Dali, sua luz guiava embarcações rumo a um dos centros comerciais mais importantes de todo o Mediterrâneo.

Autores antigos já se impressionavam com a escala e a sofisticação técnica do edifício. A altura geralmente é estimada em mais de 100 metros - na prática, um “arranha-céu” da Antiguidade. Entre as chamadas “Sete Maravilhas do Mundo”, ele entrou não só por ser funcional, mas também por ser um projeto de prestígio e um símbolo do avanço científico do período.

Architektur in drei Etagen

Pesquisadores costumam trabalhar com a hipótese de uma estrutura dividida em três partes:

• Massiver Sockel: uma base quadrada e robusta, que quebrava o impacto das ondas e servia como plataforma
  
• Achteckiger Mittelteil: um trecho central octogonal, com aparência mais leve, que alongava a silhueta
  
• Zylindrische Spitze: a parte superior cilíndrica, com lareira ou um possível sistema de espelhos
  

Se a luz vinha de uma fogueira aberta ou se era intensificada por espelhos e lentes mais elaborados ainda é tema de debate. O que não muda é o essencial: o farol era visível a grande distância no mar e marcou a paisagem costeira por muitos séculos.

Vários terremotos fortes enfraqueceram a estrutura na Idade Média. Relatos em fontes árabes já descrevem o farol, em certos momentos, como parcialmente em ruínas. Até o início do século XV, ele teria desabado. Depois, construtores reaproveitaram suas pedras em fortificações no porto - e muitos blocos acabaram indo direto para o mar.

Vom Trümmerfeld zum digitalen Modell

Os elementos recuperados agora são peça-chave de um projeto de pesquisa chamado “Pharos”. Ele é conduzido por uma equipe liderada pela arquiteta e pesquisadora de construção Isabelle Hairy, com o objetivo de reconstruir virtualmente a estrutura do farol.

Cada bloco é registrado com tecnologia 3D e encaixado como uma peça de quebra-cabeça em um modelo digital completo.

A partir de milhões de pontos de medição, forma-se um conjunto de dados extremamente preciso. A equipe pode testar versões diferentes do farol - com alturas, espessuras de parede e trajetos internos de escadas variando. Assim, avaliam quais alternativas fazem sentido do ponto de vista estrutural e quais batem melhor com as descrições históricas.

Com essa base, novas perguntas entram em jogo:

• Como as cargas de terremotos atuavam sobre o farol?
  
• Em quais pontos fracos a construção falhou primeiro?
  
• Quais técnicas de construção do período helenístico estão presentes na alvenaria?
  

Há grande expectativa na análise de superfícies de fratura e marcas de intemperismo. Esses sinais podem indicar onde cada bloco ficava originalmente. Por exemplo: se um pilar apresenta erosão intensa em apenas um lado, é possível que aquele lado estivesse voltado para o mar aberto.

Unterwasserarchäologie zwischen Sand, Strömung und Moderne

Trabalhar diante de Alexandria está longe de ser “mergulho romântico” em naufrágios. A visibilidade muda o tempo todo, a movimentação do porto cria correntes, e sedimentos se redistribuem continuamente. Só encontrar fragmentos claramente identificáveis já exige muita paciência.

A tecnologia atual ajuda bastante: sonares mapeiam o fundo, drones produzem imagens aéreas, e softwares especializados sobrepõem as camadas de informação. Aos poucos, isso vai formando um plano mais completo da antiga área portuária. Nesse conjunto, o farol não era apenas um marco visual - ele também fazia parte de um sistema complexo de molhes, armazéns e templos.

Warum gerade Ägypten so viele Funde liefert

O Egito é visto há muito tempo como uma “caixa de tesouros” da arqueologia. Além de pirâmides e necrópoles, nos últimos anos os sítios submersos ganharam ainda mais destaque. Cidades afundadas no delta do Nilo, antigos pontos de comércio no Mar Vermelho, instalações militares - tudo isso amplia de forma significativa a visão sobre a história do país.

A recuperação atual se encaixa bem nesse cenário. Ela mostra que muitos edifícios famosos não precisam ser reconstruídos apenas a partir de textos e relevos: também é possível partir de componentes estruturais reais, ainda em dimensões originais. Para engenheiras e especialistas em estabilidade, isso é uma chance rara de observar diretamente como se construía na Antiguidade.

Was Besucher eines Tages sehen könnten

O time do projeto pretende que a reconstrução digital não fique restrita ao meio acadêmico. A ideia inclui passeios virtuais, nos quais o público poderia explorar o farol em tempo real na tela ou com óculos de VR. Seria possível ir do cais até o topo, subir escadas e “ver” a paisagem do antigo Alexandria.

Também se cogitam exposições em museus no Egito e na Europa. Nelas, daria para combinar blocos originais, modelos em escala, projeções e estações interativas. Um roteiro possível para visitantes:

• Abertura com uma vista animada do porto na Antiguidade
  
• Estação com pedras originais e explicação da operação de resgate
  
• Área de VR com subida virtual no interior do farol
  
• Espaço sobre arqueologia subaquática moderna e seus métodos
  

Formatos assim deixam claro quanto trabalho é necessário para transformar massas de pedra aparentemente sem forma em um edifício reconhecível - mesmo que, por enquanto, isso aconteça sobretudo no ambiente digital.

Begriffe und Hintergründe für ein besseres Verständnis

O termo “maravilha do mundo” vem de autores antigos que destacaram sete obras e paisagens excepcionais. Além do Farol de Alexandria, a lista incluía, por exemplo, as Pirâmides de Gizé e o Colosso de Rodes. Muitos desses monumentos já desapareceram, o que torna a reconstrução ainda mais fascinante.

A arqueologia virtual usa tecnologias modernas como escâneres 3D a laser, drones, fotogrametria e simulações físicas. A cópia digital não substitui o achado, mas funciona como um laboratório para testar hipóteses históricas com segurança. Se, por exemplo, um modelo virtual “sempre” se rompe no mesmo ponto sob cargas de terremoto, isso pode indicar uma fragilidade real da construção histórica.

Para quem estuda cidades costeiras, há ainda outro fator: muitos locais antigos hoje estão submersos porque as linhas de costa mudaram. Pesquisar esses sítios exige combinar geologia, oceanografia e arqueologia. O Farol de Alexandria é um exemplo especialmente visível - mas está longe de ser o único.