São uma fraude? Futuro dos híbridos plug-in em risco

Os híbridos plug-in viraram o epicentro de uma tempestade perfeita: a União Europeia está endurecendo as regras, os dados de emissões medidos na vida real não fecham com os números oficiais e fica cada vez mais difícil projetar um futuro confortável para os híbridos plug-in (ou PHEV - veículo elétrico híbrido plug-in).

O capítulo mais recente dessa pressão veio com um estudo assinado pela Transporte & Meio Ambiente (T&E), que descreve a tecnologia como “uma das maiores fraudes da história da indústria automóvel”.

A questão, porém, não se resume apenas aos carros: até que ponto o problema está no uso que muitos proprietários fazem dos PHEV - especialmente quando não carregam a bateria? Foi exatamente esse conjunto de temas que discutimos no episódio mais recente do Auto Rádio, podcast da Razão Automóvel com apoio do piscapisca.pt. Assista ao vídeo:

O que está em jogo?

Quando estrearam no mercado, os híbridos plug-in pareciam a fórmula ideal: autonomia elétrica suficiente para a rotina e um motor a combustão pronto para eliminar qualquer ansiedade em viagens longas. Na teoria, o melhor de dois mundos.

Só que, na prática, muitas vezes a história é outra. O motivo? Uma parcela relevante dos motoristas quase não recarrega as baterias e acaba rodando principalmente com o motor a combustão - e isso empurra consumo e emissões para muito acima do que foi homologado.

Esse efeito fica ainda mais evidente porque os híbridos plug-in costumam ser bem mais pesados do que modelos equivalentes somente a combustão.

De acordo com o estudo mais recente da organização não governamental Transporte & Meio Ambiente, construído a partir de dados de 2023 da Agência Europeia do Ambiente (EEA), a distância real entre os dois tipos de modelo pode ser menor do que sugerem as estatísticas oficiais.

“Os híbridos plug-in emitem em média 135 g/km de dióxido carbono (CO₂), enquanto os carros a gasolina e Diesel emitem 166 g/km. Uma diferença de apenas 19%”, pode ler-se no estudo da Transporte & Meio Ambiente.

Euro 6e-bis e o futuro dos PHEV

Esse debate está longe de ser novidade. No fim de 2024, a Comissão Europeia já havia divulgado um relatório que chegava a conclusões muito próximas das apresentadas pela Transporte & Meio Ambiente.

Por isso, a União Europeia decidiu apertar ainda mais o cerco aos híbridos plug-in com a entrada em vigor da norma Euro 6e-bis, que altera o modo como as emissões desses veículos passam a ser calculadas.

Nos testes de homologação, a distância avaliada salta de 800 km para 2200 km, e o fator de uso em modo elétrico perde relevância na conta final das emissões. Em termos bem diretos: os novos testes devem refletir melhor como os híbridos plug-in são usados no dia a dia.

Na prática, essa mudança - que atinge todos os carros novos a partir de janeiro de 2026 - tende a elevar de forma significativa os valores oficiais de CO₂, o que já acendeu alertas na indústria automotiva europeia.

Para tentar compensar esse golpe e manter os híbridos plug-in como ferramenta para cumprir as metas de emissões da UE, as fabricantes passaram a aumentar de maneira expressiva (em muitos casos, para o dobro) a capacidade das baterias dos seus PHEV. Um efeito colateral positivo é que agora vários deles conseguem superar 100 km de autonomia no modo elétrico.

Só que esse argumento pode virar contra o próprio produto: se o motorista não recarregar, uma bateria maior tende a significar ainda mais peso - e, como consequência, consumo e emissões ainda piores.

Portugal na contramão

Enquanto a Europa fecha o cerco aos híbridos plug-in, Portugal continua oferecendo vantagens. Hoje, os híbridos plug-in têm direito a 75% de redução no ISV, desde que entreguem pelo menos 50 km de autonomia elétrica e emissões de CO₂ abaixo de 50 g/km.

Mas, a partir de 2026 (já previsto no próximo Orçamento do Estado), o Governo pretende elevar o teto de emissões para 80 g/km, o que permitirá que mais modelos sigam enquadrados nesse benefício fiscal.

Na prática, isso quer dizer que, mesmo com regras europeias mais duras, os PHEV continuarão a receber um tratamento tributário diferenciado em Portugal. De acordo com a ACAP, caso nada fosse feito, o aumento do imposto no ISV poderia passar de 100 milhões de euros por ano.

E, olhando para o mercado português, o cenário é favorável aos PHEV: as vendas seguem fortes. Até setembro, foram vendidos 24 924 híbridos plug-in em Portugal, o que representa alta de 21,1% em relação ao mesmo período do ano anterior.

Contas feitas…

Que as emissões oficiais dos híbridos plug-in ficam abaixo do que se observa no chamado mundo real parece ser um ponto pacífico - há muitos estudos e relatórios sustentando isso. Diante desse quadro, essa “morte anunciada” dos PHEV faz sentido?

Não. Como em tantos outros temas, cair em extremos raramente ajuda. Os PHEV são uma alternativa muito interessante para quem não quer (ou não consegue) partir direto para um 100% elétrico. E, quando usados do jeito certo, permitem acionar muito pouco o motor a combustão interna e entregar uma economia real nos custos de uso. Mas, claro: recarregar é indispensável.

Encontro marcado no Auto Rádio na próxima semana

Não faltam motivos, portanto, para assistir/ouvir o episódio mais recente do Auto Rádio, que volta na próxima semana nas plataformas de sempre: YouTube, Apple Podcasts e Spotify.