EC-2 realiza seu primeiro voo de teste no Japão

Poucos dias depois da divulgação das primeiras imagens oficiais da plataforma, a Força Aérea de Autodefesa do Japão registrou agora o primeiro voo de teste do novo avião de guerra eletrônica EC-2, assinalando um avanço relevante na futura integração da aeronave. Em essência, trata-se do mesmo aparelho que apareceu pela primeira vez na Base Aérea de Gifu durante o mês de fevereiro passado, reconhecível por um desenho com saliências incomuns que o diferenciam dos cargueiros Kawasaki C-2, a estrutura básica sobre a qual foram instalados os diversos equipamentos especializados para essa nova função.

Sobre isso, a instituição divulgou a novidade na manhã de hoje, acompanhada de imagens e de um breve comunicado em que afirmava: “A Força Aérea de Autodefesa do Japão (JASDF), em coordenação com a Agência de Tecnologia de Defesa (ATLA), apoiou o primeiro voo da aeronave de guerra eletrônica de longo alcance. Continuaremos trabalhando para sua integração, a fim de aprimorar as capacidades no domínio eletromagnético e fortalecer as capacidades de operações conjuntas.”

Ao detalhar alguns pontos, vale lembrar que o novo avião de guerra eletrônica EC-2 já havia sido visto nos últimos dias participando de testes de taxiamento em diferentes velocidades, o que chamou a atenção de observadores locais que registraram fotos e vídeos. No dia de hoje, mais especificamente às 11h30 no horário local, plataformas abertas de monitoramento de voos indicaram sua decolagem, além do trajeto realizado em voo por um período de cerca de três horas. Nas imagens feitas por fotógrafos da região, também é possível observar que pelo menos um caça Mitsubishi F-2 operava na mesma área.

Por outro lado, enquanto ainda se aguarda a divulgação de mais detalhes oficiais, é útil recordar que os novos aviões de guerra eletrônica EC-2 estão sendo desenvolvidos com o objetivo de substituir o modelo EC-1, que está em serviço na JASDF desde a década de 1980. Como já foi descrito anteriormente, sua principal missão será detectar e interferir em diferentes tipos de sistemas empregados pelo inimigo em áreas operacionais altamente contestadas, incluindo radares, sistemas de coleta de inteligência e sistemas de defesa aérea. Tudo isso a grandes distâncias, o que manteria a aeronave longe de ameaças potenciais.

Embora ainda não se conheçam as alterações internas incorporadas aos EC-2 em relação ao modelo C-2 original, visualmente fica claro que o desenho externo se destaca por um nariz volumoso e peculiar, que abrigaria o radome do radar, assim como pelas duas grandes saliências localizadas na parte superior da fuselagem; há ainda outras duas que estariam integradas entre a asa e os estabilizadores. Segundo analistas, elas serviriam de espaço para a instalação de um novo sistema de contramedidas eletrônicas e de componentes também utilizados no EC-1.

Por fim, convém mencionar que o país asiático não está apenas avançando para a incorporação de uma aeronave mais sofisticada, mas também para o aumento do número de exemplares disponíveis para operação. Em particular, Tóquio buscaria integrar uma frota de quatro aeronaves EC-2, o que representa uma melhoria importante em comparação com o único EC-1 atualmente em serviço.

*Créditos das imagens: Força Aérea de Autodefesa do Japão; @ih1681 no X

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