Primeiros pousos de helicópteros no USS John F. Kennedy marcam avanço do porta-aviões nuclear da classe Ford

Dando mais um passo à frente na fase de testes antes de entrar em serviço, a Marinha dos Estados Unidos (US Navy) já realizou os primeiros pousos de helicópteros MH-60S Seahawk no futuro porta-aviões nuclear USS John F. Kennedy, o segundo navio da nova classe Ford, destinada a substituir a classe Nimitz. A informação veio à tona com a divulgação de um novo vídeo nas redes sociais, que mostra uma das aeronaves citadas executando a manobra de pouso em um convés praticamente vazio, com apoio de militares da instituição.

Vale destacar, em mais detalhes, que o MH-60S Seahawk pertence ao Esquadrão de Combate Marítimo com Helicópteros (HSC) 7, também identificado pelo apelido “Dusty Dogs”. De acordo com o site oficial da Marinha norte-americana, trata-se de uma unidade baseada na Estação Naval de Norfolk, no estado da Virgínia, operando essa plataforma como principal meio. Nesse contexto, o esquadrão integra a Asa Aérea de Porta-Aviões (CVW) 3, liderada pelo USS Dwight D. Eisenhower (CVN 69), que atua como seu principal ponto de desdobramento; a unidade executa uma ampla variedade de missões, da guerra antissuperfície a evacuações médicas de emergência.

Também é importante lembrar que essa novidade envolvendo o pouso de um helicóptero no convés do USS John F. Kennedy ocorre poucos dias depois de a Marinha dos EUA informar que o navio concluiu com êxito seus primeiros testes de mar, aproximando-o um pouco mais de sua tão adiada incorporação. Como já noticiamos, o navio partiu do estaleiro Newport News Shipbuilding, pertencente à Huntington Ingalls (HII) e localizado no já citado estado da Virgínia, onde está sendo construído.

Depois desses testes iniciais, que envolveram tanto integrantes da US Navy quanto funcionários do estaleiro, o navio retornou ao ponto de origem e deu início a uma análise detalhada dos dados coletados durante a navegação. O foco esteve, principalmente, na avaliação do desempenho inicial de sistemas e componentes essenciais da embarcação em condições reais de operação, algo decisivo nessa etapa para viabilizar possíveis ajustes antes das provas mais exigentes que o porta-aviões ainda terá de enfrentar.

Por fim, vale mencionar que o primeiro porta-aviões da classe Ford, o USS Gerald R. Ford, já está a caminho do Oriente Médio após concluir um desdobramento de vários meses no Caribe sob comando do SOUTHCOM, como parte da pressão dos Estados Unidos sobre a ditadura venezuelana. A movimentação ganha ainda mais relevância diante das tensões entre Washington e Teerã, motivo pelo qual a Marinha dos EUA já havia enviado o Grupo de Ataque do porta-aviões nuclear USS Abraham Lincoln, o que representa ao mesmo tempo uma forte mensagem de dissuasão e um desafio para a exigida frota desse tipo de navio sob responsabilidade da instituição.

Créditos das imagens: Nolan Pennington