A construção do submarino nuclear USS District of Columbia da Marinha dos EUA chegou a 65% de conclusão.

Submarinos nucleares da classe Columbia avançam na Marinha dos Estados Unidos

O ambicioso programa da Marinha dos Estados Unidos para desenvolver a nova geração de submarinos lançadores de mísseis balísticos de propulsão nuclear da classe Columbia segue avançando de forma constante, acumulando marcos que reforçam seu papel como um dos pilares da futura dissuasão nuclear marítima norte-americana. A primeira unidade, o futuro USS Distrito de Columbia (SSBN-826), alcançou 65% de conclusão, segundo informações divulgadas durante a conferência naval WEST 2026, em San Diego.

Esse avanço mostra a recuperação do ritmo industrial depois de atrasos acumulados e evidencia o esforço conjunto entre a Marinha dos Estados Unidos, a General Dynamics Electric Boat e a HII Newport News Shipbuilding, com a meta de entregar o primeiro submarino em 2028, garantindo assim a continuidade do componente marítimo da dissuasão nuclear dos Estados Unidos.

Um dos fatores decisivos por trás dessa melhora foi a aplicação do chamado plano de aceleração A-26, executado ao longo do último ano. Sobre esse ponto, o contra-almirante Todd Weeks, oficial executivo do Programa de Submarinos Estratégicos, explicou que a iniciativa tinha como objetivo reunir e entregar ao estaleiro de montagem final em Groton os 26 módulos que formam o casco do Distrito de Columbia. A chegada e a consolidação dessas seções permitiram a passagem da produção fragmentada para uma etapa de integração estrutural completa, considerada por Weeks o ponto de virada que possibilitou ao programa recuperar sua cadência industrial.

Os atrasos iniciais estiveram ligados principalmente à entrega tardia de seções críticas, sobretudo a proa e a popa fabricadas pela HII, além de atrasos no fornecimento de turbinas e geradores pela Northrop Grumman, o que exigiu maior supervisão e coordenação em toda a cadeia de suprimentos. Um exemplo simbólico do avanço industrial foi o transporte da última seção da proa em uma barcaça de Newport News até as instalações da Electric Boat, operação que marcou a transição para a fase de montagem integral do casco.

De acordo com o cronograma atual, o fechamento do casco resistente à pressão - um dos marcos técnicos mais importantes do processo de construção - ocorrerá nos próximos meses. Essa etapa envolve a união final das seções internas que formam a estrutura capaz de suportar a pressão em imersão, condição indispensável para os testes de estanqueidade e integridade estrutural. Concluído esse processo, a expectativa é que o submarino seja lançado ao mar em 2027, iniciando sua fase de integração e testes no mar, com entrega final estimada para 2028 e a primeira patrulha operacional por volta de 2030.

Iniciado formalmente em 2022, o programa dos submarinos da classe Columbia representa a maior renovação do componente submarino estratégico dos Estados Unidos em mais de quarenta anos. Cada unidade terá deslocamento aproximado de 21.000 toneladas, será equipada com 16 tubos verticais de lançamento para mísseis Trident II D5LE e contará com um sistema de propulsão turboelétrica projetado para reduzir sua assinatura acústica. Seu reator nuclear, concebido para operar durante toda a vida útil da embarcação - estimada em 42 anos -, elimina a necessidade de reabastecimento no meio da vida operacional, aumentando a disponibilidade para emprego e reduzindo os custos de manutenção.

Você também pode se interessar por: A construção do primeiro navio logístico autônomo da classe Liberty para a Marinha dos Estados Unidos deve começar em breve