USS Zumwalt retorna ao mar para ensaios após modernização hipersônica

Testes no mar do USS Zumwalt avançam na conversão hipersônica

De acordo com relatos recentes de Inteligência de Fontes Abertas (OSINT), foi confirmado que o futuro contratorpedeiro hipersônico USS Zumwalt (DDG 1000), da Marinha dos Estados Unidos, voltou a navegar para iniciar o que se acredita serem testes de navegação e verificações de sistemas. Esse movimento representa um dos marcos mais relevantes em um amplo e complexo processo de modernização. Os registros indicam que a embarcação deixou o porto de Pascagoula, no Mississippi, em 15 de janeiro de 2026, com destino não revelado.

Essa saída para o mar é a primeira vez que o contratorpedeiro se desloca por meios próprios desde agosto de 2023, quando ingressou nas instalações da Huntington Ingalls Industries (HII) para uma transformação profunda e uma modernização de grande porte, tendo sido novamente flutuado durante 2024. O retorno ao oceano sugere que as obras estruturais mais críticas já foram concluídas, abrindo caminho para a etapa de verificação e validação operacional de seus sistemas e equipamentos por meio de testes em condições reais.

O atual ciclo de ensaios faz parte do programa de modernização da classe iniciado em 2023, cujo objetivo é transformar os contratorpedeiros da classe Zumwalt nas primeiras plataformas de superfície da Marinha dos Estados Unidos capazes de operar e lançar mísseis hipersônicos. Isso está sendo alcançado com a instalação e integração do sistema Conventional Prompt Strike (CPS). Para isso, o navio passou por alterações profundas, incluindo a retirada de suas duas torres originais de Advanced Gun System (AGS) de 155 mm e a instalação de quatro tubos verticais de lançamento de grande diâmetro, projetados para acomodar 12 dessas novas armas estratégicas.

Nos últimos meses, imagens e relatórios oficiais já vinham mostrando avanços importantes na integração do sistema de lançamento de mísseis hipersônicos, além de trabalhos na estrutura interna, nos sistemas elétricos e nos conjuntos de combate. Agora, os testes no mar permitirão avaliar o desempenho geral da plataforma, sua propulsão, sua capacidade de manobra e a interação correta entre os subsistemas recentemente incorporados.

Além disso, em outra fase desse programa, a Marinha dos Estados Unidos anunciou em maio de 2025 que o novo sistema de lançamento hipersônico instalado no USS Zumwalt foi testado com sucesso. Na ocasião, canais oficiais informaram que a atividade fazia parte dos Strategic Systems Programs e representou um marco por ser a primeira vez que a capacidade CPS foi empregada com a abordagem de lançamento por “gás frio”, que está sendo desenvolvida pela força.

Vale recordar que o USS Zumwalt é o navio-líder de uma classe originalmente concebida como um contratorpedeiro multimissão altamente automatizado e com foco em furtividade. No entanto, os altos custos, os problemas técnicos e as mudanças nas exigências operacionais levaram a uma redefinição de sua função, orientando-o para missões de ataque de longo alcance contra alvos estrategicamente importantes. A conversão operacional do navio em transportador de mísseis hipersônicos representa uma tentativa de aproveitar uma plataforma singular, embora limitada em número - apenas três unidades foram construídas - dentro da frota de superfície americana.

Por fim, segundo informações restritas obtidas por observadores, o USS Zumwalt retornou ao porto poucos dias depois de sua saída. Isso deixa em aberto quais serão os próximos passos previstos para concluir seus testes no mar antes da redelivery formal à Marinha dos Estados Unidos. Uma vez reincorporado ao serviço, ele simbolizará a prioridade que a força tem dado à obtenção e ao emprego de capacidades hipersônicas - uma área em que os Estados Unidos acabaram ficando atrás de outras potências, como Rússia e China, nos últimos anos.

Fotografias: créditos aos respectivos proprietários.

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