USS Nimitz: possível revisão da retirada para 2027

USS Nimitz e a circunavegação das Américas

Enquanto realiza uma circunavegação do continente americano, com destino à base naval de Norfolk, na costa leste dos Estados Unidos, o porta-aviões nuclear USS Nimitz vem chamando atenção especial. Isso ocorre porque esse navio-capitânia, unidade líder da classe de superporta-aviões americanos que leva seu nome, aparenta viver seus últimos meses de serviço após mais de meio século de atividade operacional. Ainda assim, segundo fontes da Marinha dos Estados Unidos, cujas informações ganharam força ao longo das horas, a retirada do USS Nimitz estaria passando por uma revisão, empurrando a data prevista para 2026 para 2027.

No momento, o porta-aviões da classe Nimitz está em navegação desde há poucos dias, após partir de Bremerton, no estado de Washington, rumo à base naval de Norfolk, onde originalmente começariam sua desativação e os procedimentos especializados ligados ao descarregamento do combustível nuclear de seus reatores.

Recentemente, em paralelo à escala feita pelo Nimitz em San Diego há alguns dias, fontes da Marinha dos Estados Unidos confirmaram que a Marinha agora considera retirar o porta-aviões em 2027, prolongando em vários meses sua vida útil, em um contexto em que a frota de superfície americana sofre pressão em termos de disponibilidade e passa por uma transição completa para uma nova classe de superporta-aviões.

Antes de tudo, vale destacar o conflito em curso com o Irã, que exigiu a extensão do desdobramento operacional do porta-aviões USS Gerald R. Ford, o mais moderno dos Estados Unidos e líder da classe que, no futuro, deverá substituir a classe Nimitz.

Diversas análises manifestaram reservas sobre a ampliação do emprego do Ford, que já soma mais de duzentos dias de operações em diferentes teatros. O navio foi enviado à Europa em meados do ano passado, depois deslocado para o Caribe e, em seguida, retornou ao Velho Continente para atravessar até a área de responsabilidade do Comando Central dos Estados Unidos; atualmente, o navio opera no Mar Vermelho em apoio à operação Epic Fury ao lado do porta-aviões USS Abraham Lincoln.

Além disso, também é importante notar que o adiamento da retirada do Nimitz para 2027 coincidiria com a próxima entrega do novo porta-aviões USS John F. Kennedy, segunda unidade da classe Gerald R. Ford, que hoje está em fase de testes e avaliações antes de ser recebida pela Marinha dos Estados Unidos.

Com essa decisão, o tamanho da frota americana de porta-aviões permaneceria estável em onze unidades, que se alternam entre navios plenamente operacionais, em fase de preparação e alerta, e aqueles em manutenção, recuperação de condição e reparos.

Por fim, dentro da circunavegação que o porta-aviões Nimitz realiza ao redor do continente americano, a expectativa é alta entre os países da região quanto à realização de exercícios do tipo PASSEX, como aconteceu em 2024 durante a passagem do USS George Washington no âmbito do desdobramento Southern Seas 2024.

Fotografias usadas apenas para fins de ilustração.

Leia também: A Força Aérea dos Estados Unidos busca desenvolver um míssil semelhante ao SiAW para equipar seus novos caças F-47 e bombardeiros B-21