A cometa interestelar 3I/ATLAS foi analisada em busca de sinais de tecnologia alienígena, mas nada foi encontrado.

Análise de 7 milhões de sinais estabelece limite rígido para a potência de possíveis transmissores do cometa interestelar 3I/ATLAS

Uma equipe internacional de astrônomos não encontrou sinais de rádio estreitos provenientes do cometa interestelar 3I/ATLAS após observações feitas com o radiotelescópio FAST, de 500 metros, na faixa de 1,05–1,45 GHz. Com base no estudo, foi definido um limite superior para a potência isotrópica equivalente irradiada de possíveis transmissores no valor de 2,86×10^-3 W.

As observações foram realizadas em quatro etapas, entre outubro de 2025 e janeiro de 2026, incluindo a passagem pelo periélio e as aproximações com a Terra e com Marte. Para a detecção dos sinais, foi usado um receptor de 19 feixes: o feixe central acompanhava o objeto, enquanto os feixes laterais serviam para eliminar interferências de rádio.

No total, foram processados mais de 7 milhões de candidatos. A maior parte dos sinais estava relacionada a interferências de rádio vindas de sistemas de navegação por satélite e da aviação. Cinco sinais com deriva positiva de frequência, registrados em 5 de janeiro de 2026, não correspondiam aos parâmetros esperados do movimento do objeto e foram classificados como artefatos dos instrumentos de observação.

A análise mostrou que suas frequências coincidiam com combinações de sinais de osciladores de cristal do sistema receptor, o que indica origem dentro da própria instrumentação.

O processamento dos dados incluiu correção Doppler para compensar a deriva de frequência, além de métodos de agrupamento e de análise de componentes para destacar sinais fracos em meio ao ruído. Além disso, os resultados do telescópio FAST foram combinados com observações de outros radiotelescópios, incluindo ATA, GBT e MeerKAT, o que permitiu refinar as restrições.

Ao final do trabalho, o objeto 3I/ATLAS não apresentou sinais de rádio na banda L dentro da sensibilidade alcançada. Os autores observam que a abordagem aplicada pode ser usada no futuro para buscar marcadores tecnológicos em outros objetos interestelares.