O Estado-Maior das Forças Armadas e a Força Aérea Argentina apresentaram oficialmente em Mendoza dois novos helicópteros Bell 407 GXi.

Na IV Brigada Aérea, o Estado-Maior Conjunto das Forças Armadas e a Força Aérea Argentina realizam, neste momento, a apresentação de dois novos helicópteros Bell 407 GXi, aeronaves que passarão a compor o Esquadrão III de Busca, Resgate e Tarefas Especiais do Grupo 4 de Caça. A unidade, que já dispõe de um exemplar do 407 GXi, também opera helicópteros Lama SA-315B e aviões Cessna C-182.

Conforme divulgado pela Força Aérea Argentina, a cerimónia será conduzida pelo Ministro da Defesa Luis Petri, acompanhado pelo Chefe do Estado-Maior Conjunto das Forças Armadas, Brigadeiro-General Xavier Isaac, e pelo Chefe do Estado-Maior Geral da FAA, Brigadeiro-Major Gustavo Valverde, além de outras autoridades militares e civis, efetivo da Força e convidados.

Cabe ressaltar que a Força Aérea incorporou o seu primeiro helicóptero Bell 407 GXi em 2023, aeronave adquirida em conjunto com o Exército Argentino com o objetivo de modernizar as capacidades de operação em terreno montanhoso. O Esquadrão III de Busca, Resgate e Tarefas Especiais do Grupo 4 de Caça já utiliza o H-111, ao qual se somarão oficialmente os dois novos exemplares, identificados pelas matrículas H-112 e H-113.

O processo de compra dos seis Bell 407 GXi foi formalizado em dezembro de 2022, com a assinatura de um contrato entre o Estado-Maior Conjunto, o Ministério da Defesa e a empresa Bell Textron do Canadá. Até o momento, a Força Aérea passará a operar três unidades, enquanto o Exército Argentino já conta com duas aeronaves em serviço.

Helicóptero Bell 407 GXi

O Bell 407GXi é um helicóptero leve e multipropósito. A versão mais recente é equipada com um turboeixo Rolls-Royce 250-C47E/4 com tecnologia FADEC, motorização que oferece melhor desempenho quando é necessário operar em condições “hot and high” (calor e altitude), além de uma velocidade de cruzeiro de 133 kts (246 kph).

De acordo com as especificações do fabricante, o desempenho superior do Bell 407GXi é alcançado graças à cabine de comando com aviônica Garmin G1000H® NXi, que fornece às tripulações informações críticas de voo.

Quanto à configuração, o Bell 407GXi possui cabine de 2,4 m3 com capacidade para cinco passageiros (ou 3.7 kg/m2) e dois tripulantes, podendo ser adaptado para missões de evacuação médica, transporte de pessoal, busca e resgate, combate a incêndios, vigilância, entre outras.

O helicóptero também pode receber diversos acessórios, como guinchos de resgate, gancho para eslinga de carga externa, bambi-bucket, sistemas eletro-ópticos EO/IR, faróis de busca, entre outros.

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