Glioblastoma é um cancro especialmente agressivo, mas resultados animadores de um novo estudo que testou dois suplementos comuns em tumores de glioblastoma podem abrir caminho para uma nova forma de tratar a doença.
Os suplementos em questão são resveratrol e cobre, ambos classificados como “nutracêuticos”: extratos de plantas ou alimentos que se acredita trazerem benefícios à saúde.
Como foi o estudo com glioblastoma, resveratrol e cobre
Num estudo realizado no Tata Memorial Hospital, na Índia, 10 pacientes com glioblastoma que se preparavam para cirurgia tomaram comprimidos contendo resveratrol e cobre.
Os investigadores analisaram e compararam as amostras de tumor cerebral removidas durante a cirurgia desses pacientes com as de 10 pessoas do grupo controlo, que também foram operadas, mas não receberam quaisquer suplementos.
O que os resultados iniciais mostraram
Os achados preliminares parecem promissores, embora os cientistas tenham avaliado marcadores celulares nas amostras de tumor cerebral - e não o tamanho ou a progressão dos cancros, que foram removidos rapidamente, cerca de duas semanas após os pacientes iniciarem a toma dos suplementos.
“Estes resultados sugerem que um comprimido nutracêutico simples, barato e não tóxico pode ter potencial para curar o glioblastoma”, afirma o cirurgião oncológico e investigador em saúde pública Indraneel Mittra.
O tratamento combinado diminuiu em quase um terço um biomarcador proteico de crescimento do cancro nas amostras dos pacientes que receberam o comprimido, em comparação com os que não receberam. No entanto, não foram observadas alterações visíveis nos tumores que indicassem menor agressividade.
Os investigadores também verificaram que os níveis de certas proteínas capazes de bloquear respostas do sistema imunitário contra o cancro foram, em média, 41 percent mais baixos nas amostras de tecido do grupo tratado, quando comparadas com as do grupo controlo.
Três biomarcadores de células estaminais, que podem contribuir para o crescimento do cancro, ficaram 56 percent abaixo nas amostras tumorais tratadas.
Não foram observados efeitos secundários relevantes, e o ensaio clínico continua em andamento: a meta é recrutar 66 pacientes no total e acompanhá-los com exames a cada seis meses por, no mínimo, 2 anos. Só então será possível saber se o curto período de suplementação teve algum impacto significativo na sobrevivência dos pacientes.
Por que resveratrol e cobre podem funcionar: cfChPs
Mittra e os colegas escolheram resveratrol e cobre porque estudos anteriores do grupo indicaram que esses suplementos conseguem “desativar” partículas de cromatina livre de células (cfChPs), que podem danificar o ADN quando são internalizadas pelas células.
Segundo os investigadores, as cfChPs estavam praticamente ausentes nos cérebros dos pacientes com glioblastoma que receberam o tratamento.
“As partículas de cromatina livre de células, fragmentos de ADN libertados por células cancerígenas moribundas, inflamam as células cancerígenas sobreviventes”, explica Mittra. “Isto torna a doença mais agressiva.”
“Se você elimina a cromatina livre de células, que é o que os comprimidos de resveratrol-cobre fazem, o cancro fica controlado.”
Um possível novo caminho para abordar estes tumores
Dadas as baixas taxas de sobrevivência do glioblastoma, os cientistas procuram novas e melhores formas de enfrentar estes tumores, e este estudo pode apontar mais uma via a ser explorada.
“Há 2.500 anos tentamos matar células cancerígenas, desde o tempo dos gregos antigos, sem sucesso”, diz Mittra.
“Talvez seja hora de olhar para o tratamento do cancro de outra forma e trabalhar para curar tumores, em vez de aniquilá-los” com quimioterapia e radioterapia, acrescenta.
Os resultados mais recentes da equipa com suplementos de resveratrol e cobre sugerem que pode haver valor nessa abordagem, mas ainda será preciso esperar alguns anos pelos dados do ensaio concluído.
A investigação foi publicada na BJC Reports.
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