Com base nas informações mais recentes divulgadas por fontes de Inteligência de Fontes Abertas (OSINT), o porta-aviões nuclear USS Nimitz (CVN-78) - um dos nomes mais emblemáticos da Marinha dos EUA - chegou nas últimas horas a Pearl Harbor. Para analistas, o movimento indica um provável encerramento operacional do seu derradeiro desdobramento no Indo-Pacífico antes da retirada definitiva de serviço. Imagens recentes que circularam nas redes sociais mostram o navio-capitânia entrando na base naval no Havaí após semanas atuando no Mar do Sul da China, onde liderou exercícios com marinhas aliadas.
Esse deslocamento marca mais um passo na etapa final do USS Nimitz, que em março deste ano deixou San Diego para iniciar o desdobramento que encerraria quase cinco décadas de atividade ininterrupta, como o porta-aviões em operação mais antigo da Marinha dos EUA. Na sequência, ele foi direcionado à base avançada em Yokosuka, no Japão, para cumprir missões sob a cadeia de comando do Comando Indo-Pacífico dos Estados Unidos (INDOPACOM).
Em junho, o grupo recebeu instruções para seguir ao Oriente Médio, assumindo de forma temporária as responsabilidades do Grupo de Ataque do porta-aviões USS Carl Vinson (CVN-70), que retornou a San Diego depois de um desdobramento de oito meses. A permanência do Nimitz na área teve como objetivo sustentar operações de segurança marítima e assegurar a capacidade de resposta rápida da 5ª Frota, em um período de tensão elevada no Golfo Pérsico, no contexto do conflito armado entre Israel e Irã. Após completar essa rotação e concluir a visita ao Bahrein, o USS Nimitz iniciou seu trânsito rumo ao Mar do Sul da China.
Como já havia sido noticiado no fim de outubro, o USS Nimitz foi enviado pela última vez ao Mar do Sul da China. Ali, conduziu atividades com as unidades do Grupo de Ataque que o acompanhavam, incluindo exercícios de guerra antissuperfície, escolta, missão aérea embarcada e presença naval.
Esses movimentos também foram monitorados de perto por outras forças militares - com destaque para a China. Vale ressaltar que o desdobramento atual em uma das regiões mais disputadas do planeta funciona como um fechamento simbólico para um dos navios mais veteranos da frota de superfície dos Estados Unidos. Mesmo com a idade avançada, o CVN-68 segue como uma plataforma totalmente operacional, apta a empregar uma ala aérea embarcada composta por caças F/A-18E/F Super Hornet, aeronaves de alerta antecipado E-2D Advanced Hawkeye e aviões de reabastecimento C-2A Greyhound.
Caminho do USS Nimitz rumo à desativação
A chegada a Pearl Harbor é vista por muitos como uma das últimas paradas de caráter logístico e administrativo antes de o porta-aviões retornar ao seu porto-base em San Diego, dando início às etapas formais de baixa. Segundo a própria Marinha, o planejamento para a retirada começou em 2024 e abrange frentes técnicas, orçamentárias e de preparação industrial.
De acordo com a Marinha dos EUA, a baixa do CVN-68 dá partida ao processo de desmontagem de um navio nuclear com 333 metros de comprimento, 100.000 toneladas de deslocamento e décadas de atuação em escala global. Conforme os planos da US Navy, o roteiro começaria em 2026, sob responsabilidade do estaleiro de Newport News, e seria dividido em três grandes fases: inativação, remoção do compartimento do reator e reciclagem.
Quem ocupará o lugar do porta-aviões USS Nimitz?
Sobre quais meios assumirão o papel do USS Nimitz após a conclusão da sua baixa, a Marinha dos EUA indica uma transição gradual para os porta-aviões da classe Gerald R. Ford. Ao mesmo tempo, as demais unidades da classe Nimitz devem permanecer em operação nos próximos anos, respeitando seus ciclos específicos de manutenção. A expectativa é de que uma parte significativa dos equipamentos, sistemas e componentes recuperados durante o desmantelamento do CVN-68 seja reaproveitada para reforçar os estoques de peças de reposição dos navios em serviço, diminuindo custos logísticos e prolongando a vida útil de plataformas que ainda permanecem operacionais.
A exceção, naturalmente, será o reator nuclear: depois de um processo rigoroso de descontaminação e isolamento, ele será transferido para instalações administradas pelo Departamento de Energia em Washington, conforme os protocolos previstos para navios de propulsão nuclear desativados.
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