Dados recentes apresentados na 5ª Conferência Internacional da Indústria de Novos Materiais, em Bengbu (Anhui), indicam que a China vem acelerando o avanço de sua indústria de novos materiais, com uma orientação cada vez mais nítida para a Defesa. Em 2024, o setor atingiu 8,7 trilhões de yuans (cerca de 1,2 trilhão de dólares), registrando crescimento anual de 13,8%. Dentro desse universo, o segmento de materiais de fronteira avançou 26,6%, chegando a 329.200 milhões de yuans, e a projeção é que ultrapasse 500.000 milhões em 2026.
Esse movimento vai além de um impulso industrial: ele reforça a autonomia estratégica da China em áreas críticas para a Defesa e consolida uma base produtiva de materiais avançados capaz de sustentar, simultaneamente, a transição energética e capacidades militares de próxima geração. Ao estruturar um ecossistema robusto de produção, testes e escala no mercado civil, o país reduz vulnerabilidades logísticas e amplia o acesso do Exército Popular de Libertação (EPL) a soluções prontas para adaptação ao ambiente operacional.
Novos materiais da China e Defesa: baterias, autonomia estratégica e escala industrial
Um caso especialmente ilustrativo é o da Anhui Estone Materials Technology, empresa voltada a materiais de segurança para baterias de lítio. A companhia desenvolveu um composto químico de alto desempenho que, aplicado como revestimento nos separadores das baterias, cria uma camada protetora capaz de elevar a resistência ao calor.
Não por acaso, a Estone concentra perto de metade do mercado global desse insumo estratégico, atendendo clientes como a CATL, gigante chinesa de baterias para veículos elétricos. Em termos de Defesa, isso ajuda a compreender como a China vem consolidando domínio tecnológico sobre um elemento central para veículos táticos eletrificados e plataformas híbridas militares, drones de longo alcance e alta carga útil e também sistemas de armas autônomos e sensores alimentados por baterias de alta densidade. Nesse contexto, o mesmo composto retardante de chamas que a empresa divulga como “armadura de diamante” para baterias civis assume, no uso militar, o papel de multiplicador de sobrevivência para UAVs, munições vagantes e sistemas C4ISR que dependem de baterias compactas, estáveis e confiáveis em condições extremas.
PLA biodegradável… e como instrumento de poder brando
Outro exemplo de como “novos materiais” se conectam a objetivos mais amplos é a adoção em larga escala de PLA (ácido poliláctico), um polímero biodegradável produzido a partir de biomassa como milho ou palha, que se encaixa na narrativa de “civilização ecológica” promovida por Pequim há anos.
Plásticos dessa nova geração - já empregados em utensílios biodegradáveis nos Jogos Olímpicos de Inverno de Pequim 2022 - produzem efeitos indiretos na esfera da Defesa. Por um lado, reforçam a imagem da China como fornecedora de soluções verdes em escala global; por outro, ajudam a abrir mercados e a viabilizar alianças tecnológicas, como os acordos do BBCA Group com a Honeywell para combustíveis sustentáveis de aviação. Em paralelo, esse avanço fortalece cadeias de valor de materiais avançados (biopolímeros, aditivos e processos químicos) que, em caso de necessidade, podem ser redirecionadas ou aproveitadas pelo complexo militar-industrial.
A isso se soma a expansão internacional do BBCA, com plantas no Brasil, na Hungria e na Tailândia, onde matérias-primas locais são convertidas em ácidos orgânicos, açúcares e produtos de PLA. Esse posicionamento não apenas diversifica a base de suprimentos vinculada à China, como também amplia sua capacidade de projetar influência em regiões estratégicas, ao reduzir a dependência de fornecedores ocidentais em determinadas cadeias de materiais avançados.
IA, novos materiais e a próxima geração de sistemas duais
A integração entre inteligência artificial (IA) e novos materiais é outro eixo em que a dimensão de Defesa se torna difícil de ignorar. No Instituto de Microeletrônica do Norte de Anhui, um sistema de interface cérebro–computador (BCI) permite controlar um veículo de esteiras por meio de sinais cerebrais, sem contato físico e sem comandos de voz. Embora seja apresentado como inovação voltada a manufatura e saúde, o potencial militar é evidente: a tecnologia abre caminho para controle mãos livres de plataformas terrestres não tripuladas em ambientes contaminados ou em combate urbano e, ao mesmo tempo, pode oferecer suporte neuroergonômico a operadores de sistemas complexos (artilharia, defesa aérea e ciberdefesa), encurtando tempos de reação.
Por trás de protótipos desse tipo, há desenvolvimentos específicos que podem alterar o equilíbrio na disputa tecnológica entre grandes potências - e que tendem a migrar rapidamente do campo civil e industrial para o campo de batalha. Nesse processo, o ecossistema chinês combina escala industrial (com um setor de novos materiais de 8,7 trilhões de yuans), integração tecnológica profunda (com IA e computação de alto desempenho) e projeção internacional, na qual se destacam acordos com empresas externas, como a Honeywell, em combustíveis sustentáveis de aviação.
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