Dica secreta: Esta cidade litorânea da Espanha ainda é tranquila, diferente de Barcelona.

Pensar na Espanha costuma levar automaticamente a Barcelona, Mallorca ou Ibiza. Ao mesmo tempo, cresce a queixa de muitos moradores sobre cidades lotadas, aluguéis mais caros e turistas em busca de festa o tempo inteiro. Nesse cenário, começa a chamar atenção um destino na costa leste que, apesar de ficar à beira-mar e parecer “de cinema”, ainda passa surpreendentemente longe dos holofotes.

A Espanha sente o peso de recordes no turismo

A Espanha está entre os países mais visitados do planeta. Em 2024, cerca de 94 milhões de pessoas viajaram para lá - um novo recorde e aproximadamente 10% a mais do que no ano anterior. No total, os visitantes gastaram por volta de 126 bilhões de euros, um pilar central para a economia espanhola.

Só que, para muitas regiões, esse volume vem se tornando difícil de sustentar. Em pesquisas, aproximadamente um terço da população diz que há estrangeiros demais chegando ao seu entorno. As consequências aparecem com mais força nas grandes metrópoles e nas ilhas mais famosas: praias cheias, centros históricos congestionados, custo de moradia em alta e uma infraestrutura operando no limite.

"A Espanha se beneficia do turismo - mas, em muitos hotspots, o clima azeda porque a rotina e os fluxos de férias já quase não cabem no mesmo espaço."

Com frequência, moradores vão às ruas para protestar contra os excessos do turismo de massa. O governo tenta reagir: viajantes de fora da União Europeia passaram recentemente a ter de comprovar, na fronteira, um seguro-viagem válido. Também é recomendável ter em mãos a passagem de volta ou um bilhete para seguir viagem, já que as autoridades podem solicitar.

Por que faz sentido tirar os olhos de Barcelona

Barcelona, Palma de Mallorca, Ibiza (cidade) - muitos clássicos já encostaram no teto de capacidade. Quem viaja no auge do verão precisa de paciência: filas em atrações, restaurantes com reserva obrigatória, pouco espaço na areia. Ao mesmo tempo, ao longo dos 4.000 km de litoral da Espanha existem diversos lugares que continuam relativamente fora do radar dos grandes nomes.

Um deles fica no trecho central da costa leste, na chamada Costa del Azahar (“costa da flor de laranjeira”): Peñíscola. O nome aparece bem menos em guias brasileiros do que Barcelona ou Valência - e é justamente aí que mora a oportunidade.

Peñíscola: fortaleza medieval à beira do Mediterrâneo

Peñíscola faz parte da província de Castellón e se apoia sobre uma península rochosa projetada diretamente no mar. O centro histórico parece um mirante sobre a água, cercado por uma muralha robusta. A base urbanística vem da Idade Média, e há vielas tão estreitas que, em alguns trechos, parecem ter só poucos metros de largura.

Ao caminhar, a combinação de passado e vida litorânea salta aos olhos: casas brancas com venezianas de madeira azuis, arcos baixos, ruas de pedra e pequenas praças com cafés. Acima de tudo se impõe o castelo, que já foi residência do chamado “Papa Luna”, um antipapa do século XV que se refugiou ali.

"Quem sobe e desce as ladeiras de Peñíscola sente como se estivesse entrando em um cenário de filme - e não está errado."

Entre os pontos mais chamativos está a Casa de las Conchas. A fachada é inteiramente coberta por conchas brancas, enquanto persianas e detalhes de madeira aparecem em um azul intenso. O contraste cria uma imagem difícil de esquecer - e, claro, perfeita para fotos de viagem.

Peñíscola como cenário de Game of Thrones

Fãs de séries podem reconhecer partes da cidade sem nem perceber. A produção de Game of Thrones usou Peñíscola como locação, inclusive em cenas ligadas à capital fictícia Porto Real (King’s Landing). O castelo e algumas ruas ao redor ganharam projeção mundial, ainda que muita gente não tenha notado o nome do lugar.

Quem gosta da série pode, hoje, literalmente subir os mesmos degraus e atravessar pátios internos que milhões viram na TV. Há passeios guiados que indicam diferentes pontos de filmagem, mas muitos visitantes preferem explorar por conta própria.

Férias de praia sem clima de festa permanente

Apesar das muralhas históricas, Peñíscola está longe de ser um “museu a céu aberto”. Bem em frente ao centro antigo se estende uma praia longa de areia, acompanhando a costa. O calçadão passa uma sensação bem mais tranquila do que, por exemplo, o clima do Ballermann ou as praias próximas ao centrinho de Ibiza. Famílias com crianças se misturam a casais e viajantes independentes; grandes grupos de despedida de solteiro tendem a ser exceção.

• Praia ampla, de areia fina, colada ao centro histórico
  
• Água transparente, muitas vezes com ondas suaves
  
• Bares de praia sem exageros, com música mais “lounge” do que hits de festa sem parar
  
• Muitas locações de temporada e hotéis menores, em vez de enormes complexos turísticos
  

Quem passa o dia no mar pode, à noite, passear pelo centro histórico, parar em um bar de tapas e observar o pôr do sol sobre o Mediterrâneo entre as ruelas. O ambiente é animado, mas não excessivo - e é justamente esse equilíbrio que atrai quem quer juntar cultura, praia e sossego.

Como chegar a Peñíscola

A cidade fica praticamente no meio do caminho entre Barcelona e Valência, diretamente na costa, o que deixa a chegada relativamente flexível. Os dois aeroportos grandes mais próximos são Barcelona–El Prat e Valência.

A partir deles, há algumas alternativas:

• Carro alugado: saindo de Valência, o trajeto leva cerca de 2 horas; de Barcelona, dependendo do caminho, em torno de 2h30 a 3 horas. As estradas são bem estruturadas.
  
• Ônibus de longa distância: diferentes empresas conectam grandes cidades à costa de Castellón, muitas vezes com parada em Peñíscola.
  
• Trem + ônibus: ir de trem até uma cidade vizinha maior e, dali, seguir de ônibus regional - opção prática para quem não pretende alugar carro.
  

Para quem viaja no pico do verão, vale comprar com antecedência passagens de trajetos longos. Carros de aluguel também costumam acabar rápido nas férias, então compensa comparar cedo.

O que diferencia Peñíscola dos hotspots

A sensação de um lugar “lotado” varia muito de pessoa para pessoa. Peñíscola já não é uma vila de pescadores adormecida, mas, perto de Barcelona ou das cidades símbolo de festa, o ritmo é bem mais calmo. Os prédios parecem mais baixos, as distâncias são menores e muitos comércios seguem nas mãos de famílias.

O que faz a diferença é a mistura: quem busca história encontra castelo, muralhas antigas e ruelas estreitas. Quem quer só relaxar ao sol tem uma praia longa e fácil de acessar praticamente na porta. Na comida, o leque vai de chiringuitos simples à beira d’água a restaurantes focados em peixe e pratos de arroz típicos da região.

"Peñíscola mostra que, na Espanha, você não precisa escolher entre “viagem cultural na cidade” e “férias só de praia” - aqui, os dois cabem no mesmo lugar."

Dicas para uma estadia realmente tranquila em Peñíscola

Para manter o descanso como prioridade - e não trocar férias por estresse - ajuda considerar alguns pontos:

• Escolha a época com cuidado: julho e agosto também ficam cheios por aqui. Se puder, prefira junho ou setembro.
  
• Onde se hospedar: no centro histórico é charmoso, mas pode ser mais barulhento e íngreme. Na parte baixa, perto da praia, tende a ser mais silencioso e com caminhos mais planos.
  
• Planeje a proteção solar: a combinação de mar refletindo luz, pedra clara e vento facilita queimaduras, inclusive em dias nublados.
  
• Respeite a vida no centro antigo: muitas casas são residências, então evite tratar cada porta como cenário de ensaio fotográfico.
  

Contexto: o que significa overtourism?

O termo overtourism descreve situações em que um destino atrai mais visitantes do que consegue suportar de forma contínua. O impacto não é só ambiental ou de infraestrutura: a qualidade de vida de quem mora ali também entra na conta. Quando supermercados passam a se moldar ao público de férias, imóveis viram apartamentos de temporada e centros urbanos se transformam em pano de fundo para selfies, muitos moradores sentem que estão sendo empurrados para fora.

A Espanha tenta responder com medidas como regras mais rígidas para aluguel de temporada, taxas mais altas em algumas regiões e, como citado, novas exigências na fronteira. Para o viajante, isso se traduz em uma escolha: ao buscar lugares que não estejam totalmente saturados, você ajuda a desafogar os clássicos - e frequentemente vivencia um país mais autêntico.

Por que vale olhar para alternativas

Peñíscola é um exemplo entre muitos destinos espanhóis que ficam à sombra dos nomes mais famosos. Quem topa ir um pouco além do roteiro óbvio - e não se guiar apenas pelos hashtags mais repetidos - costuma ganhar mais calma, mais contato com moradores e ainda encontra uma boa infraestrutura.

Para casais, famílias e fãs de Game of Thrones, a combinação de clima de “cenário”, banho no Mediterrâneo e atmosfera histórica pode ser especialmente atraente. E, se bater vontade de sentir a vibração urbana, dá para fazer um bate-volta a Valência ou Barcelona - e voltar à noite para a cidade-fortaleza em escala bem mais humana.