Paris: Arqueólogos acham vestígios antigos sob o Palácio da Justiça

Entre andaimes, perfuratrizes e controlos de segurança, o cenário solene do Palais de Justice revelou uma paisagem do passado: muros da época romana, sepulturas medievais e ladrilhos de piso ricamente coloridos. O que parecia apenas uma obra rotineira de reabilitação do edifício passou a virar de cabeça para baixo vários capítulos da história da cidade.

Um palácio de justiça que virou tesouro arqueológico no Palais de Justice

À primeira vista, o Palais de Justice, na Île de la Cité, em Paris, parece um espaço exclusivamente ligado ao poder: tribunais, polícia, áreas restritas. Ali, ninguém espera encontrar vestígios de uma cidade romana de fronteira ou de um palácio real medieval. Foi exatamente neste ponto que, no fim do verão de 2025, entraram em ação arqueólogos da Cidade de Paris e do instituto francês de pesquisa Inrap.

A intervenção aconteceu por causa de obras de restauro já programadas. Antes de chegarem escavadoras e betoneiras, era necessário determinar o que existia no subsolo. Em França, estas “escavações preventivas” são obrigatórias quando um canteiro de obras atinge áreas historicamente sensíveis.

"Em uma área de pouco mais de 100 metros quadrados, bem no centro da representativa Cour du Mai, surgiu uma sequência inesperadamente densa de fases construtivas - da Antiguidade até a Idade Moderna."

Os especialistas não encontraram apenas fragmentos dispersos e alguns trechos de parede. O que apareceu foi um registo contínuo de ocupação ao longo de quase 2.000 anos. Em mais de um ponto, as descobertas entraram em choque com plantas históricas já aceitas para a ilha.

O grande alinhamento de muro antigo

O achado que mais chama atenção é um robusto remanescente de muro da Antiguidade Tardia. A base dessa estrutura tem cerca de três metros de largura - bem além do que se esperaria de uma simples parede doméstica. Isso aponta para um papel militar ou, no mínimo, representativo.

A hipótese de trabalho atual dos arqueólogos é que esse alinhamento fazia parte da fortificação tardorromana da Île de la Cité, isto é, do sistema defensivo destinado a proteger Paris entre os séculos 3 e 5 depois de Cristo.

"Se essa relação for confirmada, será preciso corrigir o trajeto conhecido da muralha romana de Paris - justamente em um dos lugares mais simbólicos da capital."

Ao redor do muro, as equipas identificaram cerca de vinte fossas, vários buracos de poste e pelo menos seis sepultamentos em covas simples. Esse tipo de conjunto sugere usos mistos do espaço: atividades artesanais, intervenções cotidianas de construção e, provavelmente, pequenas estruturas de madeira.

Abaixo dessas camadas, apareceram sinais ainda mais antigos. As valas e escavações mais remotas datam da transição do século 1 antes de Cristo para o século 1 depois de Cristo. Com isso, os indícios iniciais do desenvolvimento urbano romano na ilha aproximam-se claramente do começo do domínio romano na Gália.

O que este remanescente de muro muda na nossa visão de Paris

Até agora, historiadores trabalhavam com um trajeto específico para a muralha da Antiguidade Tardia, apoiados em achados anteriores e em plantas antigas. O novo segmento não se encaixa de forma perfeita nesse modelo, abrindo diferentes possibilidades:

• A linha da fortificação era diferente do que se supunha.
• Existiam obras defensivas adicionais ou estruturas avançadas.
• Algumas partes da ilha eram mais fortificadas do que outras.

Qualquer um desses cenários altera a leitura da cidade de então: onde ficavam os acessos? Quais zonas eram consideradas seguras? Quão compacto era o espaço construído?

Esplendor medieval sob o pavimento do pátio

As escavações não se limitaram a evidências romanas e tardorromanas. Imediatamente acima das camadas mais antigas, surgiram restos de uma época distinta: o período do poder real medieval na Île de la Cité.

Durante a remoção de camadas, as equipas encontraram espessos níveis de destruição, associados às grandes obras de remodelação que se seguiram ao incêndio devastador de 1776. Dentro desse entulho, apareceram numerosos ladrilhos pintados.

"Os chamados 'carreaux historiés' dos séculos 13 e 14 trazem motivos de lírios, representações de animais e padrões ornamentais - uma linguagem visual dos reis capetíngios que também se encontra no Louvre."

Pesquisadores já conhecem ladrilhos semelhantes na Cour Carrée do Louvre. No Palais de Justice, contudo, eles surgem em outro enquadramento: como vestígios do palácio real na ilha, muito antes de a corte se deslocar para as margens do Sena, junto ao Louvre.

Um espaço de cave inesperado do palácio capetíngio

Um dos pontos mais relevantes para a história urbana e da construção é uma área de cave medieval que se destacou com clareza durante os trabalhos. As paredes, restos de piso e o recorte no solo indicam que ali existiu um edifício de maior porte.

O surpreendente é que esse compartimento não aparece em nenhuma das plantas históricas conhecidas. Apesar da investigação intensa sobre o passado do palácio real na Île de la Cité, esse trecho permaneceu invisível até agora.

Os achados sugerem que, na Alta Idade Média, o palácio capetíngio tinha uma organização mais complexa do que se imaginava. Algumas construções foram mais tarde modificadas, demolidas ou incorporadas a novas estruturas. A zona de cave sob a Cour du Mai é um desses “pontos cegos” que, pela primeira vez, ganha contornos nítidos.

Sepulturas entre o tribunal e a catedral

Dentro da área escavada, os arqueólogos mapearam ao todo onze sepultamentos. São enterros simples, sem enxoval funerário significativo. Ainda não está definido se pertencem a um pequeno cemitério, a uma ampliação de adro de igreja ou a um espaço funerário independente.

Categoria do achado	Período	Possível interpretação
Base de muro (cerca de 3 m de largura)	Antiguidade Tardia (séculos 3–5)	Parte da fortificação urbana da Île de la Cité
Sepulturas em terra simples	Antiguidade até Idade Média	Pequena zona de enterramentos próxima a instituições religiosas
Ladrilhos pintados com lírios	séculos 13–14	Decoração representativa do palácio real
Cave medieval	Alta Idade Média	Ala até então desconhecida do complexo palaciano

A localização é sensível: entre Notre-Dame, Sainte-Chapelle e os edifícios judiciais, muitas funções históricas se sobrepõem. Justiça, administração real e instituições religiosas ocuparam a ilha em paralelo por longos períodos. Por isso, as evidências no subsolo são tão diversas.

O que acontece em 2026

A intervenção de 2025 foi apenas a primeira etapa. Para a primavera de 2026, está prevista uma segunda campanha em outra parte do Palais de Justice. Ali, os pesquisadores esperam obter novos esclarecimentos sobre o percurso das muralhas antigas e sobre a configuração das construções medievais.

Depois da fase de campo, começa a etapa de estudo em laboratório e em arquivo. Fragmentos de cerâmica, peças de ladrilho, amostras de argamassa e restos ósseos serão datados, analisados e comparados com séries já conhecidas. Em paralelo, serão examinados mapas históricos, plantas e fontes escritas para ligar os novos dados às informações preservadas.

"Justamente a combinação entre achados do subsolo e pesquisa em arquivo pode mostrar onde os desenhos antigos são incompletos - e o quanto a estrutura da cidade se deslocou ao longo dos séculos."

Por que estes achados têm impacto muito além de Paris

O que vem à tona em um pátio do Palais de Justice não interessa apenas a quem acompanha a história urbana parisiense. Os resultados dialogam com várias frentes de pesquisa: arquitetura militar romana, evolução urbana no início da Idade Média, cultura cortesã na Alta Idade Média e reconfigurações após catástrofes como o incêndio de 1776.

Para a arqueologia romana, o remanescente de muro é um exemplo de como cidades da Antiguidade Tardia protegeram e adensaram os seus núcleos. A combinação entre um muro largo, fossas adjacentes e sepulturas permite inferir como eram utilizadas as zonas de borda de uma fortificação: de forma militar, civil ou mista.

Para os estudos medievais, a cave, os ladrilhos e as camadas de entulho mostram o funcionamento de residências reais: ricamente ornamentadas, em permanente transformação e, após desastres, reconstruídas de maneira radical. É isso que o material sob a Cour du Mai torna palpável.

Termos em linguagem simples: arqueologia preventiva e “carreaux historiés”

Para quem não convive com escavações, alguns termos técnicos podem confundir. Neste projeto, dois aparecem com frequência.

Arqueologia preventiva é quando a escavação ocorre antes das obras. Os responsáveis pela construção precisam verificar se há vestígios protegidos sob a área do projeto. Assim, é possível preservar evidências importantes do passado antes que máquinas as destruam de forma irreversível.

Carreaux historiés são ladrilhos decorados, geralmente quadrados e de terracota. Eles exibem cenas figurativas, brasões, motivos vegetais ou animais. Na Idade Média, casas reais usavam esse tipo de pavimento para comunicar estatuto e identidade. No Palais de Justice, os lírios apontam de maneira clara para a monarquia francesa.

O que escavações assim podem significar para visitantes e moradores

À medida que a análise científica avançar, surgem questões práticas: parte do que foi encontrado ficará visível? No futuro, visitantes poderão aprender no próprio local sobre as camadas antigas e medievais sob o Palais de Justice?

Há diferentes possibilidades. Trechos de muro podem ser incorporados à remodelação, talvez com pisos de vidro ou pequenas áreas de exibição. Reconstruções digitais podem entrar em visitas guiadas ou exposições, ajudando a visualizar as fases - da fortificação romana ao palácio real e ao complexo judicial atual.

Para a cidade, descobertas desse tipo trazem benefícios e desafios. Elas acrescentam conhecimento valioso, mas muitas vezes atrasam cronogramas de obra. Ao mesmo tempo, reforçam a consciência de que, sob qualquer superfície aparentemente familiar, existem estratos históricos. No centro de Paris, quase qualquer grande intervenção pode abrir janelas inesperadas para o passado - como agora, à sombra das salas de audiência na Île de la Cité.