Enquanto a cobertura da semana se concentrou na chegada dos VCBR 8×8 Stryker à Argentina e na expectativa pelo início do traslado dos F-16 a partir da Dinamarca, hoje desembarcaram na província de Mendoza, com bem menos repercussão, os dois últimos helicópteros Bell 407 GXi destinados à Força Aérea Argentina. As aeronaves concluíram o respectivo voo ferry vindo do Canadá e fazem parte de uma aquisição conjunta com o Exército Argentino.
Compra conjunta de seis Bell 407 GXi para renovar a frota
No fim de 2022, com o objetivo de avançar na modernização da frota de helicópteros - sobretudo a empregada em operações nos exigentes ambientes geográficos da Cordilheira -, o Estado-Maior Conjunto das Forças Armadas argentinas formalizou a compra de um total de seis (6) Bell 407 GXi.
Do conjunto, três helicópteros são destinados ao Exército Argentino e três à Força Aérea Argentina. O plano é substituir os atuais SA-315B Lama, utilizados há décadas em missões de busca e salvamento em alta montanha.
Contrato com Bell Textron e CCC e início das entregas
Com a assinatura e a confirmação dos acordos firmados com a Bell Textron e a Canadian Commercial Corporation (CCC), por meio de um contrato do tipo governo-a-governo avaliado em US$ 43 milhões, o cronograma de entregas foi iniciado em 2023. O primeiro exemplar foi recebido em outubro daquele ano na IV Brigada Aérea “El Plumerillo”.
Já em 2025, o Exército Argentino recebeu e incorporou seus dois primeiros exemplares no fim de março, sendo destinados à Seção de Aviação de Exército de Montanha 8.
Voo ferry do Canadá e novas matrículas na IV Brigada Aérea
Com esse histórico, o calendário seguiu prevendo a entrega de mais duas aeronaves para completar o lote de três unidades da Força Aérea. Esses dois Bell 407 GXi iniciaram o seu voo ferry a partir do Canadá.
Durante o deslocamento, ambos portaram as matrículas C-GBUB e C-FJVR, conforme foi possível observar em imagens que circularam amplamente.
Após a chegada a Mendoza e a conclusão dos trâmites e da documentação pertinente, os novos helicópteros que operarão a partir da IV Brigada Aérea passarão a adotar as matrículas H-112 e H-113.
Apresentação oficial e incorporação ao serviço na próxima semana
Embora o foco esteja voltado para o próximo desembarque dos primeiros seis caças F-16 na Argentina, a Força Aérea e o Estado-Maior Conjunto das Forças Armadas realizarão na próxima semana a apresentação oficial dessas novas aeronaves - ato que também marcará a entrada delas em serviço.
Por fim, ficará para o próximo ano a chegada do último exemplar previsto no contrato de seis unidades, destinado à Direção de Aviação do Exército, em data ainda a ser confirmada.
Fotografia de capa usada apenas para fins ilustrativos: Ministério da Defesa.
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