Para reforçar as capacidades de patrulha e vigilância marítima, a Força Aérea Portuguesa (FAP) confirmou um investimento de até 24 milhões de euros para modernizar cinco aeronaves P-3C Orión adquiridas da Alemanha. A iniciativa, aprovada pelo Ministério da Defesa, está inserida na Lei de Programação Militar e tem como objetivo atualizar os sistemas de missão desses aviões, garantindo a sua operacionalidade até o fim da década.
Cronograma de investimento até 2028
O Ministério da Defesa de Portugal definiu um plano de desembolsos em etapas, com execução prevista até 2028. Os valores serão distribuídos da seguinte forma:
- 800 mil euros em 2025
- 4,2 milhões em 2026
- 9,5 milhões em 2027
- 9,5 milhões em 2028
Com essas atualizações, será possível manter uma quantidade adequada de aeronaves em condição operacional, assegurando a continuidade das missões atribuídas ao Esquadrão 601 “Lobos”, sediado em Beja.
Modernização dos P-3C Orión da FAP: novos sistemas e atualização de missão
O pacote de modernização prevê a integração de novos sistemas de enlace de dados Link 16 Crypto Modernization, a instalação de um sistema AIS (Automatic Identification System) e a atualização dos sistemas acústicos utilizados em missões de guerra antissubmarino e de vigilância marítima. Com isso, os P-3C passarão a operar no mesmo padrão do restante da frota em serviço na FAP, ampliando a eficiência em reconhecimento, patrulha terrestre e marítima e operações de busca e salvamento de longo alcance.
Origem das aeronaves e acordo com a Marinha Alemã
As aeronaves que passarão pelo processo pertencem ao lote de seis P-3C Orión comprado por Portugal da Marinha Alemã em 2023, por um valor total de 45 milhões de euros. O acordo também incluiu um pacote logístico com peças de reposição, bancos de teste, simuladores de voo e conjuntos de atualização de meia-vida MLU (Mid-Life Upgrade). A aquisição foi viabilizada após a decisão da Alemanha de retirar seus P-3C de serviço, substituindo-os pelos novos Boeing P-8A Poseidon.
Integração ao Esquadrão 601 e histórico de operação do Orion
A entrega do primeiro P-3C Orión ex-Marinha Alemã ocorreu em 9 de fevereiro de 2024, dando início ao processo de incorporação ao Esquadrão 601. Responsável por missões de vigilância e patrulha em uma das maiores áreas marítimas do mundo, a unidade opera há décadas diferentes versões do Orion - dos P-3P de origem australiana aos P-3C CUP+ adquiridos dos Países Baixos em 2011.
Com a nova modernização, Portugal pretende consolidar a capacidade de proteger o amplo espaço marítimo sob sua jurisdição e contribuir de maneira mais eficiente para missões internacionais de busca, salvamento e segurança marítima. Os P-3C Orión, considerados peça-chave da vigilância aeronaval portuguesa, seguirão como componente essencial para o controle das suas águas e a projeção da Força Aérea no Atlântico.
Imagens utilizadas apenas para fins ilustrativos.
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