O programa RM12EP (Desempenho Melhorado), iniciado em 2019 e conduzido pela GKN Aerospace, integra uma estratégia de longo prazo para garantir que o Gripen C/D continue sendo um caça eficiente e financeiramente sustentável. A iniciativa prevê a modernização progressiva do sistema de propulsão, ampliando a vida útil enquanto o Gripen E passa a ser incorporado às unidades aéreas. Esse esforço caminha junto aos planos de atualização que a Suécia vem implementando para manter sua dissuasão aérea.
Primeira entrega do motor RM12EP para a Força Aérea da Suécia
Há poucos dias, a GKN Aerospace informou que concluiu a entrega à Força Aérea da Suécia do primeiro motor RM12 aprimorado destinado aos caças Gripen C/D, dentro do programa RM12EP (Desempenho Melhorado). O envio decorre de um contrato anterior estimado em cerca de 32 milhões de libras esterlinas (aproximadamente USD 42,7 milhões), voltado a aplicar melhorias de desempenho em toda a frota de motores que equipa os Gripen C/D. Com esse marco, o programa avança no objetivo de sustentar a capacidade operacional da aviação de caça sueca.
O que muda no pacote de melhorias RM12EP do motor RM12
O conjunto RM12EP contempla a instalação de componentes de turbina otimizados e a atualização do software de controle do motor. Com isso, espera-se elevar o empuxo, prolongar o tempo de operação e diminuir os custos ao longo do ciclo de vida.
Todos os trabalhos são executados na unidade da GKN Aerospace em Trollhättan, onde a empresa desenvolve, fabrica e realiza a manutenção tanto do RM12 do Gripen C/D quanto do RM16 do Gripen E/F. Esse arranjo assegura continuidade técnica e suporte centralizado para a frota.
Produção escalonada e cooperação com GE e Saab
A primeira entrega foi viabilizada por uma ampla colaboração interna na GKN Aerospace, envolvendo engenharia, produção, qualidade, compras e logística, além da participação de parceiros essenciais como GE e Saab. Segundo a empresa, os motores aprimorados serão fornecidos ao cliente de forma contínua, conforme o planejamento. Esse modelo em etapas contribui para preservar a disponibilidade do sistema sem comprometer o ritmo operacional da Força Aérea da Suécia.
“Esta primeira entrega de um motor melhorado representa um passo importante para reforçar o desempenho e a resistência do sistema Gripen. Como titular do certificado de tipo do motor do Gripen C/D e com uma associação com a Força Aérea da Suécia que se estende por quase um século, estamos orgulhosos de continuar apoiando a capacidade operacional e a preparação futura do país”, afirmou Stefan Oscarsson, vice-presidente de Soluções Governamentais da GKN Aerospace. A companhia ressaltou que o motor atualizado servirá de base para as próximas etapas de suporte e manutenção.
Contratos de suporte ao JAS-39 Gripen C/D e coexistência com o Gripen E
Em abril de 2023, a Saab e o Governo da Suécia assinaram com a Administração Sueca de Material de Defesa (FMV) um contrato para expandir os serviços de suporte, manutenção e atualização do JAS-39 Gripen C/D, com investimento previsto de 308 milhões de coroas suecas. Na ocasião, a Saab informou que “o pedido inclui o desenvolvimento e a atualização da capacidade de manutenção do JAS 39 Gripen C/D, bem como estudos sobre como podem coexistir nas flotilhas o Gripen C/D e o Gripen E do ponto de vista da manutenção”, incluindo a aquisição de hardware de aviônica. Atualmente, a Força Aérea da Suécia opera mais de 70 Gripen C/D, além de um pedido de 65 Gripen E.
Imagens meramente ilustrativas.
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