Em 2020, de forma excepcional e por causa da pandemia de Covid-19, Portugal voltou a receber um GP de Portugal de Fórmula 1 no Autódromo Internacional do Algarve (AIA), em Portimão. Foi o retorno da principal categoria do automobilismo a um circuito nacional 24 anos depois.
Pelos mesmos motivos, a história se repete em 2021, com o traçado algarvio novamente como palco do GP de Portugal de Fórmula 1. Só que a presença da Fórmula 1 em Portugal está longe de se resumir ao circuito moderno do Algarve.
Para entender essa trajetória, é preciso passar por outros autódromos, épocas bem diferentes e, claro, por outros protagonistas - incluindo o lendário Ayrton Senna, que conquistou em Portugal, no Estoril, a primeira vitória da carreira. Mas isso vem mais adiante.
Tudo começou em 1958, no circuito da Boavista, na cidade do Porto. Depois, a F1 foi para o circuito de Monsanto, em Lisboa, e voltou ao norte, à Boavista, em 1960. A partir daí, um longo intervalo tirou o “som” e o espetáculo da categoria dos fãs portugueses, que só voltariam a ver um carro de Fórmula 1 no país em 1984 - então no Autódromo do Estoril, que viraria a “casa” da Fórmula 1 em Portugal até 1996.
No total, quatro traçados portugueses já receberam um dos esportes a motor mais relevantes do planeta. E quatro pilotos portugueses chegaram a competir na Fórmula 1.
Circuito da Boavista - GP de Portugal de Fórmula 1
A primeira corrida de Fórmula 1 em Portugal foi disputada em 24 de agosto de 1958, justamente no ano em que a FIA criou um Campeonato do Mundo de Pilotos em moldes muito próximos dos atuais.
Durante muito tempo, o circuito da Boavista já sediava provas internacionais chamadas Grande Prêmio de Portugal, mas restritas a carros de Sport. Somente em 1958 aconteceu o primeiro GP de Portugal de Fórmula 1 - um evento que, segundo a Federação Portuguesa de Automobilismo e Karting (FPAK), atraiu mais de 100 000 espectadores.
A etapa foi a nona de 11 provas de um campeonato travado entre Mike Hawthorn, da Ferrari, e Stirling Moss, da Vanwall. O traçado era rápido e passava pela Foz do Douro, pela avenida da Boavista e pela Circunvalação, combinando paralelepípedos com trilhos de bondes.
O circuito do GP de Portugal de 1958 tinha um perímetro de 7500 m, percorrido 50 vezes, totalizando 375 km. Quase toda a prova foi dominada por Stirling Moss, que chegou inclusive a colocar uma volta no quarto colocado, Lewis-Evans, seu companheiro de equipe.
A vitória de Moss veio sem grandes dificuldades, mas ganhou contornos dramáticos por poder ter sido decisiva na luta pelo título mundial - não fosse um gesto marcante de esportividade do piloto da Vanwall.
Na última volta, Hawthorn teve problemas elétricos na Ferrari e rodou, sendo obrigado a sair do carro e empurrá-lo para fazer o motor pegar novamente e, assim, tentar terminar a corrida em segundo lugar.
Hawthorn conseguiu religar a Ferrari, mas percorreu alguns metros no sentido contrário do traçado. Por isso, foi desclassificado e perdeu os sete pontos que havia conquistado.
Moss, que presenciou de perto o lance que levou à desclassificação do rival, foi até a direção de prova e pediu que a decisão fosse revertida, argumentando que Hawthorn estava fora da pista quando tentava dar partida no carro.
A punição acabou cancelada, e Hawthorn manteve os sete pontos - o que lhe permitiu seguir na liderança do campeonato, com quatro pontos de vantagem sobre Moss, a duas corridas do fim da temporada.
No final, Hawthorn conquistou o título mundial com apenas um ponto de vantagem sobre Moss, e essa demonstração de fair play entrou para a história.
Circuito de Monsanto
Em 1959, o GP de Portugal seguiu no calendário do Mundial de Fórmula 1, mas mudou-se para o circuito de Monsanto, em Lisboa.
A corrida aconteceu em 23 de agosto de 1959, em um traçado que começava na estrada de Queluz, passava pela autoestrada do Estádio Nacional (a atual A5), pela estrada do Alvito, estrada de Montes Claros, estrada do Penedo e terminava na estrada dos Marcos.
O percurso tinha 5440 m de extensão e deveria ser completado por 62 voltas, somando 337 km.
Assim como em 1958 na Boavista, Stirling Moss (agora em um Cooper-Climax) apresentou um ritmo dominante e venceu à frente de Masten Gregory (Cooper-Climax) e Dan Gurney (Ferrari).
“Nicha” Cabral (Cooper-Maserati), piloto português que fazia naquele dia sua estreia na Fórmula 1, terminou em 10.º em uma prova na qual chegou a se envolver em um acidente com Jack Brabham.
No ano seguinte, em 1960, o GP de Portugal voltaria ao Porto, ao circuito da Boavista - antes de um novo e longo período de espera, encerrado apenas em 1984, quando a Fórmula 1 retornaria a Portugal, então no circuito permanente do Estoril.
Autódromo do Estoril
Assim como em 2020 - um retorno provocado pela pandemia de Covid-19 -, também em 1984 a volta da Fórmula 1 ao país ocorreu em circunstâncias fora do comum.
Ainda em maio daquela temporada, o GP de Portugal entrou no lugar do GP da Espanha, que deveria ser disputado em um circuito urbano em Fuengirola, à beira-mar.
A prova foi transferida para Portugal e para o Autódromo Fernanda Pires da Silva, mais conhecido como Autódromo do Estoril. Ele havia sido construído 12 anos antes - curiosamente, o mesmo período de tempo em que o Mundial de Fórmula 1 permaneceria no país, de forma ininterrupta, nesse traçado.
O GP de Portugal de 1984, que fechou a temporada, ficou marcado pelo duelo interno da McLaren entre Niki Lauda e Alain Prost, que chegaram a Portugal ainda com chances de título.
Lauda terminou em segundo, atrás de Prost, mas ficou com o campeonato mundial na menor diferença já registrada entre o primeiro e o segundo colocados do Mundial: apenas meio ponto.
Ayrton Senna (Toleman), em seu ano de estreia na Fórmula 1, ficou com o terceiro lugar e já dava sinais do que viria a acontecer na temporada seguinte, em uma das corridas mais memoráveis de todos os tempos no Estoril.
Em 1985, o GP de Portugal saiu de outubro e passou para a primavera. No dia da corrida, 21 de abril, o Autódromo do Estoril enfrentou um dilúvio quase bíblico, confirmando o provérbio: “Em abril, águas mil”.
Mesmo com lâminas d’água tomando praticamente todo o traçado, Ayrton Senna confirmava o que muita gente já imaginava: o brasileiro, então com 25 anos, era diferente.
Senna liderou de ponta a ponta e não apenas venceu - sua primeira vitória na F1 - como também colocou volta em quase todos os adversários. Apenas nove carros chegaram ao fim, e Senna, no seu ano de estreia pela Lotus, só não dobrou Michele Alboreto (Ferrari), que terminou em segundo.
Foi a primeira de 41 vitórias de Ayrton Senna na Fórmula 1, em uma prova na qual ele também cravou a volta mais rápida e em um fim de semana em que conquistou a primeira pole position da carreira - muitas outras ainda viriam…
Jacques Villeneuve (Williams), na temporada de 1996, acabaria sendo o último vencedor do GP de Portugal disputado no circuito do Estoril. No mesmo ano, o título mundial ficou com Damon Hill (Williams).
A etapa portuguesa até constava no calendário de 1997, mas as obras de renovação das infraestruturas do autódromo não terminaram a tempo, e a corrida foi transferida para a Espanha - mais exatamente para o circuito de Jerez de la Frontera.
Autódromo Internacional do Algarve
Foram necessários 24 anos para que o “grande circo” da Fórmula 1 voltasse a passar por Portugal. O retorno da categoria ao país aconteceu no Autódromo Internacional do Algarve, em Portimão, que se tornou o quarto circuito a receber a Fórmula 1 em território português.
O 17.º Grande Prêmio de Portugal, disputado em 25 de outubro de 2020, só foi possível porque a pandemia provocada pelo novo coronavírus forçou uma reorganização do calendário da Fórmula 1 - e, ainda assim, a corrida não perdeu em interesse.
Lewis Hamilton (Mercedes-AMG Petronas) venceu em Portugal e, mais uma vez, entrou para a história da Fórmula 1 ao se tornar o piloto com mais vitórias de todos os tempos (92) em Grandes Prêmios, superando Michael Schumacher (91).
Além disso, a prova de Portimão - com Valtteri Bottas (Mercedes-AMG Petronas) em segundo e Max Verstappen (Red Bull Racing) em terceiro - foi a segunda corrida mais assistida da temporada 2020, alcançando uma audiência de 100,5 milhões de espectadores no mundo todo, atrás apenas do Grande Prêmio da Hungria.
Em 2021, mais um capítulo é escrito na história do Grande Prêmio de Portugal, com a F1 voltando ao Algarve e a um circuito que também recebeu recentemente o GP de Portugal de MotoGP.
Lewis Hamilton, com 1min16,652s, é o mais rápido de todos os tempos no traçado algarvio, concluído em 2008, em um investimento que girou em torno de 195 milhões de euros. Será que esse tempo muda de “dono” neste ano?
Comentários
Ainda não há comentários. Seja o primeiro!
Deixar um comentário