Força Aérea de Taiwan: compra de até 10 C-130J novos em vez de modernizar os Hercules

Força Aérea de Taiwan e os C-130J: a decisão após meses de avaliação

Depois de um processo de avaliação que se estendeu por vários meses, a Força Aérea de Taiwan decidiu seguir em frente com a compra de até 10 novas aeronaves C-130J dos Estados Unidos, em vez de modernizar seus antigos cargueiros Hercules, que já servem à corporação há mais de 40 anos. Segundo a própria força informou, a decisão foi motivada pelos altos custos associados ao trabalho de atualização, o que tornaria mais vantajoso financeiramente adquirir aeronaves novas de fábrica e manter a frota atual em operação até que a transição seja concluída.

Vale lembrar que a ilha opera uma frota de 19 aeronaves C-130H, de um total de 20 originalmente adquiridas na década de 1980, após a perda de uma célula em 1997; além disso, a Força Aérea de Taiwan também utiliza um C-130HE modificado. Para esse conjunto de aeronaves, o serviço havia planejado implementar o programa conhecido como “Taiwushan nº 3”, voltado para aprimorar a interface da cabine de pilotagem, integrar novas capacidades de busca e salvamento e acrescentar novos sistemas de GPS e de prevenção de colisões, entre outros recursos.

Diante da ambição do programa, também seria necessário prever trabalhos estruturais em algumas células, que precisariam de reforço por desgaste, além de atualizações nos programas de sistema para integrar o novo equipamento sem grandes problemas. Para a cúpula militar, porém, a conta final dessas melhorias foi considerada cara demais para seguir adiante quando comparada à alternativa de comprar aeronaves novas diretamente dos Estados Unidos. Isso não significa que os modelos mais antigos serão totalmente descartados; em vez disso, espera-se que passem a ficar restritos a tarefas rotineiras de transporte, enquanto os C-130Js serão destinados a operações mais exigentes.

Embora o projeto tenha sido cancelado, vale observar que, de acordo com informações divulgadas anteriormente no Sistema Eletrônico de Compras Públicas de Taiwan, o país planejava investir mais de NT$10 bilhões para esse fim. No cronograma original, o contrato correspondente deveria ser concedido em janeiro de 2025 - algo que, no fim, não aconteceu.

Por fim, ao revisar brevemente algumas das diferenças entre as duas variantes do C-130 que a Força Aérea de Taiwan vai operar, o C-130J traz uma cabine totalmente digitalizada e novos motores com desempenho superior - uma atualização que, segundo analistas locais, representa um salto qualitativo importante. Do ponto de vista logístico, o modelo mais novo também oferece melhor eficiência de combustível, mesmo entregando maior empuxo, o que se traduz em aumento do alcance da plataforma.

Imagens usadas para fins ilustrativos.

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