Em mais um movimento para demonstrar apoio à defesa aérea do país, o Reino Unido entregou às Forças Armadas da Ucrânia o primeiro dos novos sistemas antidrone antiaéreos Terrahawk Paladin, que combinam um canhão com diferentes tipos de sensores para abater aeronaves não tripuladas. Conforme divulgado por canais oficiais, trata-se de um sistema de armas que já foi incorporado às capacidades do 156º Regimento de Mísseis Antiaéreos Maxim Kryvonos, unidade que atua sob a alçada da Força Aérea Ucraniana.
Terrahawk Paladin: armamento e sensores de curto alcance
Em termos técnicos, trata-se de um sistema de curto alcance desenvolvido pela MSI Defence Systems. Como armamento principal, ele utiliza um canhão Mark 44 Bushmaster de 30 mm, como é possível ver nas imagens, embora exista a possibilidade de instalação de uma variante de 40 mm. Além disso, o conjunto inclui sensores capazes de detectar e acompanhar possíveis alvos a distâncias curtas e em múltiplos domínios.
Mobilidade em caminhão MAN HX e proteção contra radares
Pelo vídeo divulgado pela unidade mencionada, também dá para notar que o sistema está instalado no chassi de um caminhão MAN HX de origem alemã. Configurado como uma plataforma de oito rodas, esse arranjo facilita o deslocamento do canhão pelo campo de batalha, especialmente em ambientes hostis onde as estradas foram danificadas pelos combates. Adicionalmente, é indicado que os sistemas Terrahawk Paladin contam com proteção extra contra radares, o que, nesse caso, torna mais difícil a detecção por ameaças inimigas.
Anúncio do governo britânico em 2023 e pacote de mais de 100 milhões de libras
Para além das características técnicas, vale lembrar que a entrega do sistema já havia sido anunciada pelo governo britânico em 2023, dentro de um pacote mais amplo de ajuda militar avaliado em mais de 100 milhões de libras, quando o cargo de Secretário de Defesa em Londres era ocupado por Grant Shapps. Sem informar quantas unidades seriam disponibilizadas às tropas ucranianas, foi destacado que se tratava de um sistema especialmente pensado para Kiev reforçar a defesa aérea de sua infraestrutura crítica.
Na ocasião, o secretário Shapps declarou: “Durante minha recente visita a Kiev, garanti ao Presidente Zelensky que o apoio do Reino Unido à Ucrânia e às suas necessidades mais urgentes é inabalável. Hoje tenho orgulho de anunciar que o Reino Unido, juntamente com nossos aliados, está cumprindo essa promessa com novos contratos para fornecer à Ucrânia sistemas essenciais de defesa aérea para proteger civis da bárbara campanha de bombardeios de Putin, e mais de 100 milhões de libras em novos equipamentos prometidos para dar aos soldados ucranianos o que eles precisam para romper os campos minados letais da Rússia.”
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