Compostos da cannabis podem reverter doença hepática gordurosa, diz estudo.

A planta de canábis reúne dois compostos potentes que, segundo uma nova pesquisa, podem reverter a doença do fígado gorduroso em camundongos sem provocar qualquer efeito intoxicante.

O trabalho, conduzido por cientistas da Universidade Hebraica de Jerusalém, em Israel, mostrou que tanto o CBD (canabidiol) quanto o CBG (canabigerol) ajudam a melhorar o controlo da glicemia, a diminuir a gordura acumulada no fígado e a reduzir os níveis de lípidos no sangue em camundongos obesos.

A MASLD (doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica) surge quando há acúmulo de gordura no fígado. Ela é diferente da doença hepática relacionada ao álcool e, hoje, tornou-se o transtorno crónico do fígado mais comum no mundo, afetando cerca de um terço da população adulta global.

Ainda assim, a MASLD não é apenas um problema do fígado: trata-se também de uma perturbação metabólica sistémica. Nos últimos anos, estudos em animais vêm indicando que compostos naturais e bioativos da planta de canábis podem ter potencial como tratamento.

O CBD é um dos compostos mais conhecidos e mais investigados da canábis e, embora as evidências ainda sejam limitadas e por vezes contraditórias, alguns estudos sugerem que ele pode exercer efeitos metabólicos benéficos.

Já o CBG só mais recentemente ganhou destaque como uma alternativa com capacidade de melhorar marcadores de saúde possivelmente até mais do que o CBD. Ele por vezes é apelidado de “mãe de todos os canabinoides” porque é rapidamente metabolizado em CBD e no composto psicoativo da canábis, o THC.

Nem o CBD nem o CBG parecem atuar no sistema nervoso central (pelo menos nas suas formas mais puras), o que significa que, isoladamente, não desencadeiam o “barato” em pacientes humanos como o THC. Esse é mais um ponto a favor do seu uso potencial como medicamento.

Um aspeto curioso é que ambos os compostos vegetais alcançaram esses resultados quase sem depender dos recetores canabinoides clássicos, que são reguladores importantes da comunicação entre o intestino e o fígado.

Em vez disso, injeções diárias de CBD ou CBG no abdómen dos camundongos aumentaram a produção de fosfocreatina, uma forma de creatina libertada pelo fígado para ajudar a repor reservas de energia e sustentar a saúde celular.

Depois de os animais terem sido submetidos a uma dieta rica em gorduras, o CBD e o CBG recuperaram parte da função hepática ao longo de quatro semanas.

O CBG foi o que apresentou melhor desempenho: ele reduziu a gordura corporal, diminuiu o colesterol “ruim” e aumentou a sensibilidade à insulina em camundongos obesos de forma significativamente maior do que o CBD.

“Os nossos resultados identificam um novo mecanismo pelo qual o CBD e o CBG melhoram a energia hepática [do fígado] e a função lisossomal”, afirma o farmacêutico e autor sénior Joseph Tam.

“Essa remodelação metabólica dupla contribui para uma melhor gestão dos lípidos no fígado e destaca esses compostos como agentes terapêuticos promissores para a doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica (MASLD).”

“Este estudo é o primeiro a demonstrar que fitocanabinoides podem reprogramar o tamponamento de energia hepática”, defendem os autores.

Em investigações anteriores com roedores, a suplementação de creatina mostrou alguma capacidade de resolver a MASLD, mas teve o efeito oposto na doença do fígado gorduroso desencadeada pelo consumo de álcool.

No estudo atual, em camundongos com um quadro semelhante à MASLD, os dados reforçam essa linha de evidência: certos compostos da canábis podem proteger o fígado ao redirecionar energia para a síntese de fosfocreatina e ao restaurar mecanismos celulares que removem gorduras do órgão.

Ainda não se sabe se esses resultados se repetem em humanos. Hoje, produtos de CBD disponíveis no mercado não são rigidamente regulados, e alguns podem não ser vendidos na sua forma mais pura.

Além disso, esses produtos costumam ser gotas administradas por via oral, e não está claro se o efeito seria o mesmo ao engolir a substância, em comparação com a injeção direta no abdómen.

Talvez, se estudos futuros esclarecerem como o CBD e o CBG exercem esses efeitos sobre a função hepática, seja possível desenvolver um novo medicamento que imite as suas ações de um modo seguro e fácil de administrar.

“Apesar do aumento da carga clínica da MASLD, até hoje nenhum tratamento farmacológico foi aprovado”, escrevem os autores do estudo.

“Essa lacuna terapêutica reforça a necessidade urgente de novos agentes farmacológicos capazes de atingir os mecanismos subjacentes à progressão da doença.”

O estudo foi publicado na Revista Britânica de Farmacologia.